Wetenschappers suggereren dat gedegradeerde habitats ziekten kunnen uitlokken en diversifiëren, aangezien ziekteverwekkers zich gemakkelijk verspreiden naar vee en mensen
Clay Banks in Unsplash-afbeelding
Ziekten die van dieren op mensen worden overgedragen, nemen toe en verergeren naarmate wilde habitats worden vernietigd door menselijke activiteit. Wetenschappers suggereren dat gedegradeerde habitats ziekten kunnen uitlokken en diversifiëren, aangezien ziekteverwekkers zich gemakkelijk verspreiden naar vee en mensen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldt dat een dier de waarschijnlijke bron is van de overdracht van het coronavirus 2019 (SARS-CoV-2), de zender van COVID-19, die al duizenden mensen wereldwijd heeft besmet en de economie onder druk zet globaal.
Volgens de WHO zijn vleermuizen de meest waarschijnlijke zenders van SARS-CoV-2. Het is echter ook mogelijk dat het virus op de mens is overgedragen vanaf een andere tussengastheer, of het nu een huisdier is of een wild dier.
Coronavirussen zijn zoönotisch, wat betekent dat ze van dieren op mensen worden overgedragen. Eerdere studies hebben aangetoond dat het ernstige acute ademhalingssyndroom (SARS) is overgedragen van huiskatten op mensen, terwijl het ademhalingssyndroom in het Midden-Oosten is overgegaan van dromedarissen naar mensen.
“Daarom moet als algemene regel de consumptie van rauwe of onvoldoende verhitte dierlijke producten worden vermeden. Met rauw vlees, verse melk of rauwe dierlijke organen moet voorzichtig worden omgegaan om kruisbesmetting met ongekookt voedsel te voorkomen ”, aldus de WHO.
De verklaring kwam een paar dagen voordat China maatregelen nam om de handel in en de consumptie van wilde dieren te beteugelen.
“De mens en de natuur maken deel uit van een onderling verbonden systeem. De natuur zorgt voor voedsel, medicijnen, water, lucht en vele andere voordelen die mensen in staat hebben gesteld te gedijen ”, zegt Doreen Robinson, hoofd Wildlife bij het United Nations Environment Programme (UNEP).
"Zoals bij alle systemen, moeten we echter begrijpen hoe het werkt om het niet te overdrijven en steeds meer negatieve gevolgen te hebben," voegde hij eraan toe.
Het UNEP-rapport "Frontiers 2016 on Emerging Issues of Environmental Concern" toont aan dat zoönosen een bedreiging vormen voor de economische ontwikkeling, het welzijn van dieren en mensen en de integriteit van het ecosysteem.
In de afgelopen jaren hebben verschillende opkomende zoönosen de krantenkoppen gehaald omdat ze grote pandemieën hebben veroorzaakt of dreigen te veroorzaken, zoals ebola, vogelgriep, Rift Valley-koorts, West-Nijlkoorts en het zikavirus.
Volgens dit rapport hebben opkomende ziekten de afgelopen twee decennia directe kosten gehad van meer dan 100 miljard dollar, en zouden ze kunnen oplopen tot enkele triljoenen dollars als de uitbraken menselijke pandemieën waren geworden.
Om het ontstaan van zoönosen te voorkomen, is het essentieel om de vele bedreigingen voor ecosystemen en dieren in het wild aan te pakken, waaronder vermindering en fragmentatie van habitats, illegale handel, vervuiling, de verspreiding van invasieve soorten en, in toenemende mate, veranderingen klimaatverandering.
