Elke stap levert 7 watt op. Een lamp in het centrale deel van het tapijt gaat branden om aan te geven dat de energie is opgevangen
De zoektocht naar alternatieve energiebronnen is al een zorg van wetenschappers en ontwerpers die zich met het thema bezighouden vanwege het feit dat traditionele bronnen van brandstof, zoals olie, eindig en vervuilend zijn. Er zijn al verschillende zeer ongebruikelijke manieren om energie te verkrijgen: via elektromagnetische velden, algen en zelfs weefsels en kunststoffen. Maar heb je je ooit kunnen voorstellen dat een vloerkleed ook deze functie zou kunnen hebben?
Dit is precies het idee achter de nieuwe uitvinding van de Britse Laurence Kemball-Cook. Het is een tapijt dat elektrische energie opwekt door de kinetische energie die ontstaat bij het betreden. Het heeft de naam Pavegen en heeft een eenvoudige bedieningsmodus: een energieabsorptieplaat bevindt zich onder de hoes van gerecycled rubber. Het zet kinetische energie (van de kracht van de treden) om in elektrische energie, die wordt opgeslagen voor de meest uiteenlopende doeleinden, zoals het voeden van openbare palen en verkeerslichten of het opladen van batterijen en elektronische apparaten.
De platen zijn flexibel, waterdicht, wegen 28 kg en hebben een vermogen van 12 volt gelijkstroom. Elke stap produceert 7 watt aan vermogen en leidt tot het oplichten van een lamp in het centrale deel van de plaat, wat aangeeft dat de energie is opgevangen. Aan de bovenkant overheerst gerecycled rubber. De basis van de plaat is gevormd met meer dan 80% gerecyclede materialen.
Pavegen is ideaal voor stadscentra waar veel mensen bewegen. Een van de plaatsen die als test voor het product diende, was het treinstation in West Ham, Londen. Daar werden verschillende platen geïnstalleerd die een tapijt vormden om een redelijke hoeveelheid energie op te kunnen vangen (zie hier meer).
Dit was een ander product dat probeerde crowdfunding, in het buitenland bekend als crowdfunding, op het Kickstarter-platform. In een poging mensen aan te trekken om Pavegen te financieren, besloten de makers om een aantal van deze borden in de gang van een school in het Verenigd Koninkrijk te installeren. Verrassend genoeg haalde het project binnen de gestelde termijn echter niet het eerder vastgestelde bedrag.
Maar dat schokte de makers niet. Pavegen wekte interesse bij bekende merken en instellingen, zoals de NGO World Wildlife Foundation (WWF) en het drankenbedrijf Johnnie Walker. WWF heeft tijdens Earth Hour van het jaar 2012 een dansvloer gemaakt met de borden en een interactieve lichttafel (zie hier meer). Het whiskybedrijf, aan de andere kant, creëerde het Johnnie Walker Keep Walking Project in Madrid, Spanje, waarin 42 miljoen stappen werden "verzameld" om te worden omgezet in elektrische energie.
Een andere onthulling van het initiatief vond plaats in Brazilië, op TEDxRio + 20, waar het ontwerp Laurence Kemball-Cook een lezing kwam geven over de creatie ervan (bekijk de video hier).
Toepassing en haalbaarheid
Een van de verschillende mogelijkheden voor het gebruik van de borden is dat ze massaal op trottoirs worden geïnstalleerd, waardoor eenvoudige wandelingen energie opwekken om de straatverlichting van stroom te voorzien. Een andere optie zou zijn om de nieuwe technologie in metrostations te gebruiken. Stel je de hoeveelheid energie voor die niet zou worden opgewekt met het enorme aantal mensen dat tijdens de spits circuleert . Het zou mogelijk zijn om de lampen van het station te laten werken.
Wat betreft de verkoop van het product, de exacte prijs is niet bekend, maar een woordvoerder van Pavegen zei dat het doel is om, na de kosten gehalveerd te hebben in vergelijking met 2012, de prijs rond R te laten draaien. $ 154 per bord.
Bezoek voor meer informatie de officiële website van Pavegen.
Bekijk de onderstaande video (in het Engels) over productpromotie:
