Ziekte heeft verschillende oorzaken en kan, indien onbehandeld, uitgroeien tot een fatale aandoening
Afbeelding van Pat Kwon op Unsplash
Hypothyreoïdie is de afname van de productie van hormonen geproduceerd door de schildklier, verantwoordelijk voor het behoud van de functie van belangrijke organen zoals het hart, de hersenen, de lever en de nieren.
De ziekte, ook wel "hypoactieve schildklier" genoemd, treft vrouwen ouder dan 60 jaar, maar kan bij iedereen voorkomen, zelfs bij pasgeborenen - de zogenaamde congenitale hypothyreoïdie.
Wat veroorzaakt
De meest voorkomende oorzaak van hypothyreoïdie bij volwassenen is de ziekte van Hashimoto - het immuunsysteem valt aan en beschadigt de schildklier, waardoor het onmogelijk wordt om zijn functies uit te voeren.
Behandeling met radioactief jodium of schildklieroperaties (die worden gebruikt om andere schildklierproblemen te behandelen) kunnen ook factoren zijn die hypothyreoïdie veroorzaken.
De ziekte kan zich ook tijdens de zwangerschap ontwikkelen, in gevallen waarin de schildklier van de baby zich niet goed ontwikkelt.
Symptomen
Symptomen van hypothyreoïdie zijn onder meer:
- Depressie;
- Vertraging van de hartslag;
- Constipatie;
- Onregelmatige menstruatie;
- Geheugenstoringen;
- Overmatige vermoeidheid;
- Spierpijn;
- Droge huid en haar;
- Verlies van haar;
- Koud gevoel;
- Gewichtstoename.
Als degenen met hypothyreoïdie geen behandeling ondergaan, kan er een verhoging van het cholesterolgehalte zijn en de daaruit voortvloeiende hartaandoeningen. In ernstigere gevallen kan myxedematosus optreden, een ongebruikelijke maar mogelijk dodelijke klinische aandoening. In deze context vertoont het organisme fysiologische aanpassingen (om het gebrek aan schildklierhormonen te compenseren) die, bijvoorbeeld in geval van infecties, onvoldoende kunnen zijn, waardoor de persoon decompenseert en in coma raakt.
Diagnose
Hypothyreoïdie wordt gediagnosticeerd op basis van bloedonderzoeken die de niveaus van schildklierstimulerende hormonen - TSH en T4 - meten.
Wanneer hypothyreoïdie optreedt, zijn de TSH-waarden hoog en zijn de T4-waarden laag. In mildere of vroege gevallen is TSH echter hoog, terwijl T4 normaal kan zijn.
Wanneer de oorzaak van hypothyreoïdie de ziekte van Hashimoto is, kunnen tests antilichamen detecteren die de schildklier aanvallen.
Een late diagnose van hypothyreoïdie tijdens de zwangerschap kan de groei en ontwikkeling van de hersenen van de baby beïnvloeden.
Alle pasgeborenen moeten de hypothyreoïdie-test ondergaan, de zogenaamde "Teste do Pezinho", tussen de derde en de zevende dag van de geboorte. Dit komt omdat, als zieke baby's niet worden behandeld, er een vertraging in de mentale ontwikkeling en groei kan optreden.
In gevallen waarin de diagnose hypothyreoïdie positief is, moet de getroffen persoon het resultaat aan familieleden meedelen, omdat zij ook het risico lopen de ziekte te krijgen.
Behandeling
De behandeling van hypothyreoïdie die door de conventionele geneeskunde wordt gebruikt, is de dagelijkse inname van nuchtere levothyroxine (een half uur vóór de eerste maaltijd van de dag), in de door de arts voorgeschreven hoeveelheid, afhankelijk van elk organisme.
Levothyroxine reproduceert de werking van de schildklier, maar om de behandeling effectief te laten zijn, moet het gebruik het medisch recept volgen.
Bronnen: Ministerie van Volksgezondheid en Braziliaanse Vereniging voor Endocrinologie en Metabologie
