Alfalfaspruiten worden zeer gewaardeerd om hun gehalte aan vitamines, mineralen en eiwitten en kunnen thuis worden geproduceerd
Afbeelding van Hans Braxmeier via Pixabay
Alfalfa, ook wel Medicago sativa genoemd , is een plant die zeer gewaardeerd wordt om zijn superieure gehalte aan vitamines, mineralen en eiwitten, vergeleken met andere voedselbronnen. Het behoort tot de peulvruchtenfamilie, evenals bonen, linzen en kikkererwten. Alfalfa wordt verondersteld zijn oorsprong te vinden in Zuid- en Centraal-Azië, maar de teelt vindt al eeuwenlang plaats in verschillende delen van de wereld.
Behalve als voedsel, heeft het ook een lange geschiedenis van gebruik als medicinaal kruid voor mensen en als voer voor vee. De zaden of gedroogde bladeren kunnen als supplement worden ingenomen, of de zaden kunnen worden ontkiemd en gegeten in de vorm van alfalfaspruiten, wat het voedings- en vitaminepotentieel verder verhoogt. Lees meer over dit onderwerp in het artikel: "De ongelooflijke voordelen van het kweken van eetbare scheuten".
Voedingswaarde
Alfalfa wordt over het algemeen door mensen geconsumeerd als kruidensupplement of in de vorm van alfalfaspruiten. Ze zijn doorgaans rijk aan vitamine K, vitamine C, koper, mangaan en foliumzuur.
- Wat is vitamine C en wat is het belang ervan?
- Vitamine C: 5% van de ADH (aanbevolen dagelijkse hoeveelheid)
- Koper: 3% van IDR
- Mangaan: 3% van IDR
- Foliumzuur: 3% van IDR
- Thiamine: 2% van IDR
- Riboflavine: 2% van de ADH
- Magnesium: 2% van IDR
- IJzer: 2% van de ADH
- Flavonoïden: wat ze zijn en wat zijn hun voordelen
Kan helpen bij het verlagen van cholesterol
Uit een onderzoek onder 15 mensen bleek dat het driemaal daags eten van 40 gram alfalfazaad na acht weken het totale cholesterol met 17% verlaagt en het LDL-cholesterol met 18% als "slecht" wordt beschouwd.
Een andere kleine studie, uitgevoerd met drie vrijwilligers, concludeerde dat 160 gram alfalfazaadjes per dag het totale cholesterolgehalte in het bloed kunnen verlagen. Dit effect werd toegeschreven aan het hoge gehalte aan saponinen, die zijn samengesteld uit planten waarvan bekend is dat ze het cholesterolgehalte verlagen.
Verbetert de metabolische gezondheid
Een traditioneel gebruik van alfalfa is als een antidiabeticum. Een dierstudie wees uit dat alfalfasupplementen verhoogde niveaus van totaal cholesterol, LDL en VLDL bij diabetische dieren verlaagden en de bloedsuikerspiegel verbeterden.
Een ander onderzoek bij diabetische muizen wees uit dat alfalfasextract de bloedsuikerspiegel verlaagde, waardoor de afgifte van insuline uit de pancreas toeneemt.
- Heeft veranderde cholesterol symptomen? Weet wat het is en hoe u het kunt voorkomen
Verlicht overgangsklachten
Alfalfa is rijk aan plantaardige stoffen, fyto-oestrogenen genaamd, die chemisch vergelijkbaar zijn met het hormoon oestrogeen. Dit betekent dat ze enkele van dezelfde effecten in het lichaam kunnen veroorzaken als oestrogeen. Fyto-oestrogenen zijn controversieel, maar ze kunnen verschillende voordelen hebben, waaronder het verlichten van menopauzeklachten die worden veroorzaakt door verlaagde oestrogeenspiegels.
De effecten van alfalfa op menopauzeklachten zijn niet uitgebreid onderzocht, maar uit één onderzoek bleek dat extracten van salie en alfalfa het nachtelijk zweten en opvliegers bij 20 vrouwen volledig konden verbeteren.
Oestrogene effecten kunnen ook andere voordelen hebben. Uit een onderzoek onder overlevenden van borstkanker bleek dat vrouwen die alfalfa aten, minder slaapproblemen hadden.
- Menopauze-theeën: alternatieven voor symptoomverlichting
Antioxiderende effecten
Alfalfa heeft een lange geschiedenis van gebruik in de Ayurvedische geneeskunde om aandoeningen te behandelen die worden veroorzaakt door ontsteking en oxidatieve schade. Dat komt omdat het een krachtige antioxidant is en schade door vrije radicalen voorkomt.
- Wat is ayurveda?
- Antioxidanten: wat ze zijn en in welk voedsel ze te vinden zijn
- Wat zijn vrije radicalen?
Sommige studies hebben aangetoond dat alfalfa het vermogen heeft om celdood en DNA-schade veroorzaakt door vrije radicalen te verminderen. Dit gebeurt door de productie van vrije radicalen te verminderen en het vermogen van het lichaam om ze te bestrijden te verbeteren (kijk hier voor studies hierover: 2, 3, 4, 5).
Een studie bij muizen wees uit dat behandeling met alfalfa de schade veroorzaakt door een beroerte of hersenschade zou kunnen helpen verminderen.
Bijwerkingen
Hoewel alfalfa voor de meeste mensen waarschijnlijk veilig is, kan het voor sommige mensen schadelijke bijwerkingen veroorzaken. Alfalfa kan baarmoederstimulatie of contracties veroorzaken. Daarom moet het tijdens de zwangerschap worden vermeden (bekijk de studie hier: 6).
Alfalfaspruiten zijn rijk aan vitamine K.Hoewel dit de meeste mensen ten goede komt, kan het gevaarlijk zijn voor degenen die bloedverdunnende medicijnen gebruiken, zoals warfarine, omdat vitamine K deze medicijnen minder effectief maakt (bekijk hier een onderzoek: 7).
Alfalfa is ook gecontra-indiceerd voor mensen met lupus of een andere auto-immuunziekte. Er zijn gevallen gemeld dat alfalfasupplementen ertoe hebben geleid dat lupus bij sommige mensen opnieuw wordt geactiveerd. In een apenstudie veroorzaakten alfalfasupplementen symptomen die vergelijkbaar waren met die van lupus.
Aangenomen wordt dat dit effect het gevolg is van mogelijke immunostimulerende effecten van het aminozuur l-cavanine, dat wordt aangetroffen in alfalfa.
De vochtige omstandigheden die nodig zijn om alfalfazaden te ontkiemen, zijn ideaal voor bacteriegroei. Dientengevolge zijn scheuten die in winkels worden verkocht, soms besmet met bacteriën, en in het verleden zijn verschillende bacteriële uitbraken in verband gebracht met alfalfascheuten (zie onderzoek hier: 8).
Het eten van besmette spruiten kan je ziek maken, maar de meeste gezonde volwassenen herstellen zonder gevolgen op de lange termijn. Voor mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem kan een dergelijke infectie echter zeer ernstig zijn.
Daarom adviseert de FDA (Food And Drugs Administration) kinderen, zwangere vrouwen, ouderen of iemand anders met een immuunsysteem dat zich inzet om alfalfaspruiten te voorkomen.
Hoe alfalfa aan uw dieet toe te voegen
Alfalfasupplementen kunnen in poedervorm worden gebruikt, als pil worden ingenomen of worden gebruikt om thee te zetten. Maar het is moeilijk om een veilige of effectieve dosis aan te bevelen.
Een andere manier om alfalfa aan uw dieet toe te voegen, is door het als spruiten te eten. Alfalfaspruiten kunnen op veel manieren aan uw dieet worden toegevoegd, door ze toe te voegen aan sandwiches, salades, soepen en andere gerechten.
Je kunt ze kopen bij natuurvoedingswinkels of ze zelf maken. Leer hoe u alfalfaspruiten thuis in het veld kunt planten: "Kit Broto Fácil stelt u in staat om thuis zaden te ontkiemen op een praktische manier".
Aangepast van Taylor Jones
