Mangroven bieden naar schatting ecosysteemdiensten ter waarde van $ 1,6 miljard per jaar
Mangrove in het nationale park Los Haitises, Dominicaanse Republiek. Foto: WkiMedia (CC) / Anton Bielousov
In een bericht voor de Internationale Dag voor het behoud van het mangrove-ecosysteem, die aanstaande vrijdag werd gevierd (26), herinnerde de directeur-generaal van Unesco, Audrey Azoulay, eraan dat deze ecosystemen van fundamenteel belang zijn voor zowel gemeenschappen in kustgebieden - waar mangroven een bron zijn levensonderhoud en bescherming tegen natuurrampen - zoals voor de rest van de wereld, die mangroven heeft als bondgenoot tegen de opwarming van de aarde.
"De complexe wortelsystemen vangen sedimenten op, verminderen de waterstroom en slaan kustblauwe koolstof uit de atmosfeer en de oceaan op", zei Audrey.
Blauwe koolstof is kooldioxide dat wordt opgeslagen door oceaan- en kustecosystemen, wordt geabsorbeerd uit de atmosfeer en omgezet in biomassa, gevonden in levende wezens en in het milieu. Met deze koolstofafvang helpen de zeeën en kusten om het volume van broeikasgassen dat in de atmosfeer wordt verspreid, te reguleren.
- Wat zijn broeikasgassen
De Unesco-chef zei ook dat mangroven "bijdragen aan de stabiliteit van de kust door koraalriffen te beschermen en erosie door golven en stormen te voorkomen".
In het zuiden van Thailand worden de voordelen van de bescherming van mangroven tegen stormen geschat op 10.800 dollar per hectare, volgens gegevens van het VN-verdrag inzake wetlands. In de monding van de Krabi-rivier worden mangroven gewonnen en aangeplant om kwetsbare kustgemeenschappen te beschermen tegen tropische stormen en ook om de gevolgen van de stijgende zeespiegel te omzeilen.
Volgens onderzoek verzameld door de VN-conventie, is de belangrijkste oorzaak van het verdwijnen van mangroven de transformatie van deze ecosystemen tot landbouwgebieden of bedoeld voor aquacultuur. Deze vorm van mangrovevernietiging wordt voornamelijk waargenomen in Zuidoost-Azië.
De VN-conferentie over de oceanen wijst erop dat ongeveer 67% van alle mangroven in de wereld in de afgelopen eeuw zijn verdwenen als gevolg van de ontwikkeling van kustgebieden, aquacultuur, vervuiling en andere menselijke activiteiten.
"De bescherming van mangroven vereist innovatieve wetenschappelijke oplossingen en een multidisciplinaire benadering, die water- en milieuwetenschappen, geowetenschappen, oceanografie en lokale en inheemse kennissystemen omvat, allemaal aanwezig in het door UNESCO ontwikkelde werk", aldus Audrey.
De leider herinnerde eraan dat het VN-agentschap door de aanleg van biosfeerreservaten en erfgoedsites verschillende mangrovegebieden onder beschermingsinspanningen heeft geplaatst. Voorbeelden zijn het biosfeerreservaat La Hotte in Haïti, het mondiale geopark Langkawi in Maleisië en het werelderfgoed Sundarbans in de rivierdelta van de Ganges.
Mangroven bieden naar schatting ecosysteemdiensten ter waarde van $ 1,6 miljard per jaar. Deze diensten omvatten de natuurlijke levering van dieren die zijn gevangen voor menselijke consumptie en deelname aan het ecologische evenwicht van kustgemeenschappen.
- Wat zijn ecosysteemdiensten? Begrijpen
"Mangroven zijn veelzijdige ecosystemen in tropische estuaria, die de habitat vormen van talloze amfibische en mariene soorten, essentiële activiteiten en producten leveren aan de menselijke gemeenschappen om hen heen en het milieu en de biodiversiteit behouden", benadrukte Audrey.
Het hoofd van Unesco benadrukte ook dat gelijkheid tussen mannen en vrouwen essentieel is voor het behoud van mangroven.
“Vrouwen spelen een fundamentele rol bij het bijdragen aan lokale en gemeenschapsontwikkeling bij de aanleg en verdediging van territoria, en bij de bescherming en overdracht van essentiële kennis om het verlies van mangroven te verminderen. Het integreren van een gendergevoelige benadering in onze collectieve inspanningen voor natuurbehoud is de sleutel tot het herstel van mangroven ”, voegde de leider toe.
