Wat gebeurt er met plastic dat niet goed wordt afgevoerd en waar komt het terecht?

Bewerkte en verkleinde afbeelding van John Cameron, beschikbaar op Unsplash

Plastic oceaan is niet alleen een metaforische uitdrukking. Met elke dag die voorbijgaat, neemt de hoeveelheid plastic in de zeeën aanzienlijk toe. Tegen het jaar 2050 zal de oceaan naar verwachting meer gewicht aan plastic hebben dan aan vis.

Waar komt het plastic vandaan dat de zee vervuilt?

Een van de meest problematische plekken is de North Pacific Gyre. Oceanische gyrus is een term die door oceanografen wordt gebruikt om grote roterende zeestromingen te beschrijven, die rechtstreeks verband houden met de beweging van de wind.

De North Pacific Gyre wordt gekenmerkt door de grote hoeveelheid plastic afval afkomstig van de westkust van de VS en Azië, wat onder milieuactivisten bekend staat als plastic pleister . Met andere woorden, het is een deel van de oceaan met een hoge concentratie aan verontreinigende stoffen en dat heeft niet alleen gevolgen voor het ecosysteem van de regio, maar uiteindelijk ook voor het leven en de gezondheid van de mens zelf.

Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) , die deel uitmaakt van het Amerikaanse ministerie van Handel (USDC), laat de naam plastic pleister "mensen geloven dat het een continu en zichtbaar gebied is dat wordt gevormd door flessen en andere soorten afval ”.

De plaats, zoals getoond in de documentaire " Garbage Island: An Ocean Full of Plastic ", is een deel van de oceaan met een grote concentratie van alle soorten plastic, van flessen en verpakkingen tot microplastics, dit zijn kleine en uiterst giftige plastic deeltjes .

In de film, geproduceerd door het tijdschrift Vice, wordt aangetoond dat de grote hoeveelheid verontreinigende stoffen de samenstelling van het zeewater heeft veranderd. Watermonsters die tijdens de expeditie zijn verzameld, kunnen voor elk plankton 1000 stukjes plastic bevatten. Rekening houdend met het feit dat zes plastic onderdelen voor elk plankton al een vervuilde omgeving karakteriseren, is dat de toon voor de ernst van het probleem.

Schadelijk voor de gezondheid

Het grote probleem is dat microplastics zo overvloedig aanwezig zijn dat ze uiteindelijk onderdeel werden van het ecosysteem. Plankton en kleine kreeftachtigen voeden zich ermee, raken bedwelmd en doen bijgevolg hetzelfde als ze door kleine vissen worden gegeten. Het proces herhaalt zich totdat het de grote vis bereikt, zoals de tonijn, en uiteindelijk de mens.

Microplastic: een van de belangrijkste verontreinigende stoffen in de oceanen
Er zitten microplastics in zout, voedsel, lucht en water
Begrijp de milieu-impact van plastic afval voor de voedselketen

Een ander probleem is het feit dat microplastics gemakkelijk andere soorten verontreinigende stoffen uit de zee absorberen, zoals pesticiden, zware metalen, persistente organische verontreinigende stoffen (POP's) en bisfenolen. Hierdoor neemt de besmetting toe en de gezondheidsschade nog groter. Tot de gezondheidsproblemen die door POP's en bisfenolen worden veroorzaakt, behoren verschillende soorten hormonale, neurologische, reproductieve en neurologische aandoeningen.

Hoe u de vervuiling kunt helpen verminderen

Volgens NOAA is de North Pacific Gyre niet de enige die met dit fenomeen wordt geconfronteerd. Het is hetzelfde in de Atlantische Oceaan, in de Noord-Atlantische Subtropische Giro en over de hele wereld. Een van de verklaringen voor het ontstaan van dit probleem is de grote hoeveelheid plastic die dagelijks wordt gebruikt, waardoor we nadenken over onze consumptiegewoonten. We moeten het belang van dit materiaal in onze samenleving erkennen, gemakken bieden en bijdragen aan ontwikkeling, maar het is ook nodig na te denken over de spaarzaamheid die we moeten oplopen bij het gebruik ervan.

Gebruik minder en recycle altijd, niet alleen plastic, maar alle soorten recyclebaar afval dat u hebt gekozen om te consumeren. Druk de autoriteiten in uw regio onder druk en draag bij aan de ontwikkeling van selectieve inzameling. Lees meer over het beleid voor vast afval en word u vooral bewust van hoe uw houding al dan niet bijdraagt aan de vervuiling van de oceaan. Wist je dat zelfs als plastic afval op de juiste manier wordt afgevoerd, het door regen en wind in de oceaan kan belanden? Verminder dus waar mogelijk het gebruik! Lees hoe u dit kunt doen in het artikel: "Hoe plastic afval in de wereld verminderen? Bekijk de essentiële tips".

Bezoek de sectie Alles recyclen voor meer informatie over het recyclen van verschillende materialen en waar u uw ongebruikte voorwerpen kunt weggooien! Draag bij aan de afname van plastic in de oceaan!