Oud bos is bewaard gebleven in een soort ijsgraf
In de afgelopen vijftig jaar verschenen er enkele boomstammen op de Mendenhall-gletsjer vanwege het smelten, maar pas in 2012 zagen onderzoekers van de University of Southeast Alaska een groot aantal rechtopstaande bomen, waarvan sommige zelfs schors hadden. Het was de ontdekking van een bos van meer dan duizend jaar oud.
In een interview met WordsSideKick.com zei hoogleraar geologie aan de Universiteit van Zuidoost-Alaska, Cathy Connor, dat er veel bomen zijn waarvan het buitenste deel en zelfs wortels bewaard zijn gebleven als gevolg van bevriezing, waardoor het mogelijk is om hun leeftijd te controleren. Op basis van de diameter en de soorten bomen die tegenwoordig in de regio groeien, heeft het bos waarschijnlijk sparren of hemlocksparren, maar onderzoekers hebben verdere analyse nodig ter bevestiging.
Opsluiting
De leraar legde ook uit dat het bos groeide in een tijd dat de gletsjer kleiner was geworden. Toen het weer uitbreidde, bedekte het het bos en een grote hoeveelheid grind (die op een geschatte hoogte van 1,5 meter hoog was). Daarmee bevond het ijs zich boven het grind, waardoor het bos in een soort ijsgraf bleef.
Afbeeldingen: Jamie Bradshaw
