Nieuwe methode is goedkoper en efficiënter
De energiekwestie is tegenwoordig een van de meest besproken onderwerpen. Met de milieuproblemen die worden veroorzaakt door emissies die verband houden met fossiele brandstoffen, die de onbalans bepalen die leidt tot opwarming van de aarde, wordt het zoeken naar schonere en economisch levensvatbare energiematrices steeds belangrijker.
Zonne- en windenergie hebben, ondanks dat ze minder vervuilend zijn, tijd nodig om de economische levensvatbaarheid effectief te ontwikkelen via de leercurve, die ook een noodzakelijke efficiëntiewinst in het energieopwekkingsproces bepaalt. En dat is precies wat er gebeurt, dankzij de ontwikkeling van nieuwe technologieën. Een daarvan is gemaakt door onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in de VS.
In hun onderzoek hebben wetenschappers een nieuwe manier ontdekt om zonne-energie op te slaan in zijn "zuivere" chemische vorm. Normaal gesproken wordt zonlicht omgezet in elektrische energie of gewoon warmte voordat het wordt opgeslagen. Het grote voordeel van de nieuwe methode is dat licht in zijn chemische vorm langdurig kan worden opgeslagen zonder energie te verliezen en alleen een katalysator, een kleine temperatuurverandering of een flits nodig heeft om energie vrij te maken.
De studie is gemaakt op basis van een analyse van fulvaleen-di-ruthenium, een chemische verbinding die wordt gebruikt om zonlicht op te slaan. Nadat ik had geleerd hoe deze verbinding werkt, was de volgende stap het vinden van een vervanger die in de natuur overvloediger aanwezig zou zijn.
De oplossing kwam in de vorm van een mengsel van koolstofnanobuisjes, kleine en dunne koolstofstructuren en de chemische verbinding azobenzeen, waardoor een nieuw materiaal verscheen met de meest efficiënte en goedkope opslagcapaciteit voor zonlicht.
De onderzoekers beweren dat de techniek die wordt gebruikt om de verbinding te ontwikkelen, kan worden gebruikt om verschillende producten te ontwikkelen, maar met vergelijkbare kenmerken. Daarnaast zijn ze op zoek naar nieuwe materialen om andere chemische verbindingen te genereren.
De wetenschap laat ons opnieuw zien dat er alternatieven zijn voor het verbruik van fossiele brandstoffen. Ben jij dat? Wat heb je gedaan om je ecologische voetafdruk te verkleinen? Bezoek onze speciale koolstofkwestie en ontdek hoe u kunt helpen de opwarming van de aarde tegen te gaan.
