Carbon credits zijn een vorm van koopkracht die is gebaseerd op het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen
Afbeelding van Foto-Rabe via Pixabay
Koolstofcredits zijn meeteenheden die elk overeenkomen met een ton kooldioxide-equivalent (t CO2e). Deze maatregelen worden gebruikt om de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen (BKG) en hun mogelijke commerciële waarde te berekenen. Ja, dat klopt, de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen kan worden gecommercialiseerd.
Op basis van het Global Warming Potential (GWP) worden alle broeikasgassen, zoals onder meer methaan, ozon, omgezet in t CO2e. Op deze manier is de term "koolstofequivalent" (of COe) de weergave van broeikasgassen in de vorm van CO2. Dus hoe groter het aardopwarmingsvermogen van een gas in verhouding tot CO2, hoe groter de hoeveelheid CO2 die wordt weergegeven in CO2e.
Landen die de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen promoten, ontvangen een reductiecertificaat dat geldt als koolstofkredieten. Deze laatste kunnen op hun beurt worden verhandeld met landen die de uitstoot niet hebben verminderd.
Daarom is het zo dat hoe meer emissies door een land worden verminderd in tonnen CO2-equivalent, hoe groter het aandeel van de koolstofkredieten dat beschikbaar is voor commercialisering.
Verhaal
Carbon credits zijn ontstaan met het Kyoto-protocol, een internationale overeenkomst die vastlegde dat ontwikkelde landen tussen 2008 en 2012 (gemiddeld) 5,2% van de uitstoot van broeikasgassen moesten verminderen in vergelijking met de niveaus die in 1990 werden gemeten.
Hoewel de reductiedoelstelling collectief is, behaalde elk land hogere of lagere individuele doelstellingen, afhankelijk van het ontwikkelingsstadium. Zo mochten ontwikkelingslanden hun uitstoot verhogen. Dit komt doordat het verdrag is gebaseerd op het principe van "gemeenschappelijke maar gedifferentieerde verantwoordelijkheden": de verplichting om emissies te verminderen in ontwikkelde landen is groter omdat zij historisch gezien (meer) verantwoordelijk zijn voor de huidige concentraties van broeikasgassen die in de atmosfeer worden uitgestoten.
De Europese Unie heeft zich ten doel gesteld de uitstoot met 8% te verminderen, terwijl de Verenigde Staten zich ten doel hebben gesteld 7% te verminderen, Japan 6% en Rusland 0%. Aan de andere kant was voor Australië een verhoging van 8% toegestaan en voor IJsland 10%. Ontwikkelingslanden, waaronder China en India, zijn niet gedwongen de uitstoot te verminderen. De Verenigde Staten en Canada hebben geweigerd het Protocol van Kyoto te ratificeren, omdat de overeengekomen toezeggingen negatief zouden zijn voor hun economieën.
Al deze definities waren in overeenstemming met het Clean Development Mechanism (CDM) van het Kyoto-protocol, dat voorziet in een gecertificeerde emissiereductie. Wie de vermindering van de uitstoot van vervuilende gassen promoot, heeft recht op de certificering van koolstofkredieten en kan deze commercialiseren bij de landen die doelen te bereiken hebben.
Met de Overeenkomst van Parijs - die wordt behandeld in het kader van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC), dat maatregelen regelt om de uitstoot van kooldioxide vanaf 2020 te verminderen en dat het protocol vervangt Kyoto - er werd vastgesteld dat de doelen en aankopen van emissiereductie allemaal op een binnenlandse manier worden gedefinieerd, dat wil zeggen dat elk land bepaalt hoeveel het wil verminderen en hoe en van wie het koolstofkredieten wil kopen.
Obstakels en markt
Hoewel koolstofkredieten een geaccepteerd en gereguleerd idee zijn, is de implementatie ervan op de markt niet erg snel.
Volgens experts van het Certified Emission Reduction Units Procurement Tender-programma is de lage acceptatie van koolstofkredieten aan de markt te wijten aan het feit dat projecten met koolstofkredieten niet worden ontwikkeld als het enige doel van de verkoop. Het zijn meestal energieprojecten waarbij de verkoop van CO2-credits een van de inkomstenelementen is. Dus als de verkoop van carbon credits het kostenverschil tussen schonere en conventionele energie niet compenseert, wordt het emissiereductieproject achterwege gelaten.
Bovendien wordt de slechte aansluiting van de markt op koolstofkredieten veroorzaakt door de onzekerheid bij de goedkeuring van projecten die betrekking hebben op de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen.
Landen die koolstofkredieten verkopen, hebben behoefte aan een stevige toezegging van de aankooplanden. In sommige gevallen zijn landen die koolstofkredieten verkopen niet in staat teams op te zetten en te behouden die zich op hun projecten richten vanwege een gebrek aan personeel.
Bovendien brengt het feit dat elk land de emissies naar eigen goeddunken vermindert een reëel risico met zich mee dat sommigen emissiekredieten op de markt zullen brengen die niet echt verminderen. Dit zou een ramp zijn voor het mechanisme zelf, maar vooral voor de atmosfeer.
Ondanks deze tegenslagen hebben industrieën en instellingen, om de uitstoot van broeikasgassen te helpen compenseren en bedrijven aan wie ze koolstofkredieten verstrekken, online platforms gecreëerd en zijn ze van plan initiatieven samen te brengen die nog steeds geïsoleerd plaatsvinden in sommige sectoren van de Braziliaanse economie.
Overeenkomst van Parijs en de Amazone
Met de vervanging van het Kyoto-protocol door de Overeenkomst van Parijs, verwachten veel actoren die betrokken zijn bij het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen een explosie van hulpbronnen voor bossen in een nieuw marktmechanisme. Brazilië heeft echter geen koolstofkredieten meer aan bossen op basis van het argument dat de Amazone tot Brazilië behoort en niet het voorwerp van de internationale markt zou moeten zijn.
