Wat is kanker?

Met de juiste gewoonten kunnen elk jaar tot 4 miljoen gevallen van kanker worden vermeden

Afbeelding van Ander Burdain bij Unsplash

Wat is kanker?

Kanker is de naam die wordt gegeven aan een groep van meer dan 100 ziekten die de wanordelijke groei van cellen gemeen hebben die weefsels en organen binnendringen en die zich naar andere delen van het lichaam kunnen verspreiden. Gezonde cellen vermenigvuldigen zich wanneer dat nodig is en sterven af wanneer het lichaam ze niet langer nodig heeft. Kanker ontstaat wanneer de toename van lichaamscellen niet onder controle is en ze te snel delen of wanneer de cel "vergeet" te sterven.

Deze cellen delen zich snel en zijn over het algemeen erg agressief en oncontroleerbaar, wat de vorming van tumoren of kwaadaardige gezwellen bepaalt. Aan de andere kant betekent een goedaardige tumor eenvoudigweg een gelokaliseerde massa cellen die zich langzaam vermenigvuldigen en lijken op hun oorspronkelijke weefsel, waarbij ze zelden een risico op overlijden vormen.

Er zijn meer dan 100 soorten kanker, die overeenkomen met de verschillende soorten cellen die in het menselijk lichaam aanwezig zijn. Als de kanker begint in epitheelweefsel, zoals de huid of slijmvliezen, staat het bekend als carcinoom. Als het begint in bindweefsel, zoals botten, spieren of kraakbeen, wordt het sarcoom genoemd.

Een ander kenmerk dat de verschillende soorten kanker die er bestaan onderscheidt, is de snelheid waarmee zieke cellen zich vermenigvuldigen en hun vermogen om aangrenzende of verre weefsels en organen binnen te dringen, een fenomeen dat bekend staat als metastase.

Oorzaken

Kanker wordt veroorzaakt door veranderingen (bekend als mutaties) in de cellen van het lichaam. Het DNA in een cel bevat een reeks informatie die het vertelt hoe het moet groeien en delen. Door fouten in de instructies kan een cel kanker worden. De genmutatie kan een gezonde cel instrueren om:

Maak snelle groei mogelijk: de genmutatie kan een cel vertellen om sneller te groeien en te delen. Hierdoor ontstaan veel nieuwe cellen met dezelfde mutatie;
Voorkom dat de celgroei stopt: normale cellen weten wanneer ze moeten stoppen met groeien. Kankercellen kunnen de controle verliezen die hen wordt verteld wanneer ze moeten stoppen met groeien;
Maak fouten bij het repareren van DNA-defecten: Herstelgenen zoeken naar defecten in het DNA van een cel en corrigeren. Een mutatie in dit reparatiegen kan betekenen dat andere fouten niet worden gecorrigeerd, waardoor cellen kanker worden.

Bovendien kunnen veel andere genetische mutaties bijdragen. Ze kunnen om verschillende redenen voorkomen, bijvoorbeeld:

Aangeboren: u kunt geboren worden met een genetische mutatie die u van uw ouders heeft geërfd. Dit type mutatie is verantwoordelijk voor een klein percentage kankers;
Genetische mutaties die optreden na de geboorte: De meeste genetische mutaties treden op na de geboorte en worden niet geërfd. Een aantal factoren kan genetische mutaties veroorzaken, zoals roken, straling, blootstelling aan virussen, kankerverwekkende chemicaliën (carcinogenen), zwaarlijvigheid, hormonen, chronische ontstekingen en gebrek aan lichaamsbeweging.

Genetische mutaties waarmee we zijn geboren en mutaties die je gedurende je hele leven opdoet, kunnen samenwerken om kanker te veroorzaken. Als u bijvoorbeeld een genetische mutatie heeft geërfd die u vatbaar maakt voor kanker, betekent dit niet dat u kanker krijgt. In plaats daarvan heeft u mogelijk een of meer kankerverwekkende genetische mutaties nodig. Uw erfelijke genetische mutatie maakt u kwetsbaarder voor kanker dan andere mensen wanneer ze worden blootgesteld aan een bepaalde risicofactor.

Symptomen van kanker

De symptomen die door de kanker worden veroorzaakt, variëren naargelang het aangetaste deel. Enkele algemene tekenen en symptomen, die niet specifiek zijn voor kanker en moeten worden gekruist met andere risicofactoren, zijn onder meer:

Vermoeidheid;
Uitpuilende of verdikkende gebied dat onder de huid kan worden gevoeld;
Gewichtsveranderingen, inclusief onbedoeld verlies of winst;
Huidveranderingen, zoals vergeling, donker worden of roodheid van de huid, wonden die niet genezen of zachte veranderingen;
Veranderingen in darm- of blaasgewoonten;
Aanhoudende hoest;
Moeite met slikken;
Heesheid;
Indigestie of ongemak na het eten;
Aanhoudende spier- of gewrichtspijn zonder duidelijke oorzaak;
Aanhoudende koorts of nachtelijk zweten zonder duidelijke oorzaak.

Maak een afspraak met uw arts als u aanhoudende tekenen of symptomen heeft zonder duidelijke oorzaak. Als u geen tekenen of symptomen heeft, maar zich zorgen maakt over uw kankerrisico, bespreek uw zorgen dan met een specialist.

Met de juiste gewoonten kunnen elk jaar tot 4 miljoen gevallen van kanker worden vermeden

Volgens een rapport van het World Cancer Research Fund is kanker naar schatting ongeveer 30% tot 40% te voorkomen door middel van goede voeding en voeding, regelmatige lichaamsbeweging, preventie van obesitas en niet-roken. Wereldwijd betekent dit dat elk jaar ongeveer 3 miljoen tot 4 miljoen gevallen van kanker kunnen worden voorkomen. Bekijk de aanbevelingen van het Nationaal Kankerinstituut José Gomes da Silva (INCA) om kanker te voorkomen en ziekten te voorkomen:

1. Rook niet

Bij sigaretten komen ongeveer 4.700 giftige en kankerverwekkende stoffen vrij die door rokers en niet-rokers in het milieu worden ingeademd. Bijna een derde van de sterfgevallen door kanker wordt veroorzaakt door roken. Het vermijden van roken is de belangrijkste manier om het te voorkomen, vooral tegen kanker van de longen, mond, strottenhoofd, keelholte en slokdarm.

2. Eet gezond

Eet gezonder voedsel zoals fruit, groenten, volle granen en granen, magere melk en zuivelproducten en minder vet, zout en ingeblikt voedsel. Dagelijkse inname van dit soort voedsel kan het ontstaan van kanker voorkomen.

Zeven gezonde en duurzame eettips

3. Borstvoeding

Exclusieve borstvoeding tot een leeftijd van zes maanden voorkomt dat moeders borstkanker krijgen en kinderen obesitas bij kinderen.

4. Oefen dagelijks fysieke activiteiten

Het lichaam gezond houden is essentieel om verschillende ziekten, waaronder kanker, te voorkomen. Dagelijkse oefeningen zoals wandelen, dansen of zelfs het vervangen van de lift door trappen zullen u daarbij helpen.

Sport op elke leeftijd: tips voor 30-, 40- of 50-er jaren

5. Gebruik condooms

Sommige seksueel overdraagbare aandoeningen houden verband met het proces van kankerontwikkeling. Onder hen valt papillomavirus of HPV op. De ziekte wordt geassocieerd met kanker van de baarmoederhals, penis, anus, orofarynx en mond.

6. Bescherm uzelf tegen de zon

Gebruik voldoende bescherming en vermijd de zon tussen 10.00 en 14.00 uur. Langdurige blootstelling aan de zon zonder de juiste zorg houdt verband met huidkanker. In Brazilië is ongeveer 25% van alle gediagnosticeerde tumoren huidkanker.

7. Vermijd het drinken van alcohol

Overmatig alcoholgebruik is niet alleen gerelateerd aan leverkanker, maar ook aan soorten kanker van de mond, keelholte, slokdarm, colorectale en zelfs borstkanker.

Kankerbehandeling

Er zijn nu veel kankerbehandelingen beschikbaar. Uw behandelingsopties zijn afhankelijk van verschillende factoren, zoals het type en het stadium van de kanker, uw algemene gezondheidstoestand en uw voorkeuren. Samen kunnen u en uw arts de risico's en voordelen van elke kankerbehandeling meten om te bepalen wat het beste voor u is. Kankerbehandeling heeft verschillende doelen:

Genezing: in dit geval is het doel van de behandeling om kanker te genezen, waardoor de patiënt een normaal leven kan leiden. Dit kan al dan niet mogelijk zijn, afhankelijk van de specifieke situatie van de patiënt;
Primaire behandeling: Het doel van de primaire behandeling is om kanker volledig uit het lichaam te verwijderen of kankercellen te doden. Elke kankerbehandeling - zoals bestraling of chemotherapie - kan worden gebruikt als een primer voor kanker, maar de meest voorkomende is een operatie. Als de kanker die u heeft goed reageert op radiotherapie of chemotherapie, kunt u een van deze therapieën als uw primaire behandeling krijgen;
Adjuvante behandeling: Het doel van adjuvante therapie is het doden van eventuele kankercellen die kunnen achterblijven na de primaire behandeling, om de kans dat de kanker terugkomt te verkleinen. Elke kankerbehandeling kan als aanvullende therapie worden gebruikt. Veel voorkomende adjuvante therapieën zijn onder meer chemotherapie, bestraling en hormoontherapie;
Palliatieve behandeling: ze kunnen helpen om de bijwerkingen van de behandeling of tekenen en symptomen veroorzaakt door de kanker zelf te verlichten. Chirurgie, bestraling, chemotherapie en hormoontherapie kunnen worden gebruikt om tekenen en symptomen te verlichten. Sommige medicijnen kunnen worden voorgeschreven om symptomen zoals pijn en kortademigheid te verlichten. Palliatieve behandeling kan worden gebruikt in combinatie met andere behandelingen die zijn ontworpen om kanker te genezen.

Chirurgie

Het doel van de operatie is om de tumor en een weefselmarge te verwijderen die gezond lijkt, omdat deze kwaadaardige cellen kan bevatten. Als de operatie niet de hele tumor verwijdert, kan de patiënt een adjuvante behandeling ondergaan met chemotherapie of bestralingstherapie.

Radiotherapie

Therapie die ioniserende straling op de tumorplaats gebruikt. Het wordt veel gebruikt voor tumoren die nog niet uitgezaaid zijn en geen uitzaaiingen hebben. Radiotherapie kan ook worden gebruikt in gevallen waarin de kanker niet volledig kan worden verwijderd met een operatie, of wanneer u het risico wilt verkleinen dat de kanker na de ingreep weer groeit.

Chemotherapie

Chemotherapie maakt gebruik van orale of intraveneuze medicijnen om de groei van kankercellen te vernietigen, onder controle te houden of te remmen. Het kan voor of na de operatie worden gedaan en de behandelingsperiode varieert afhankelijk van de kanker en de patiënt.