Takken en takken van grote bomen 'vallen' zelfs de hele nacht tot wel tien centimeter
De volgende keer dat je besluit om naar "het bos" te reizen om te kamperen, is het belangrijk dat je niet teveel herrie maakt, want de bomen slapen.
Je hebt het niet verkeerd gelezen. Dit is de fascinerende conclusie van een team van wetenschappers uit Oostenrijk, Finland en Hongarije die wilden weten of de grote bomen dag / nacht-cycli volgden die vergelijkbaar waren met die in kleine planten. Met behulp van laserscanners gericht op twee witte berken, registreerden de wetenschappers de fysieke veranderingen die wijzen op een nachtelijke slaperigheid, waarbij de toppen van de berkentakken een kleine daling van maximaal tien centimeter vertoonden ten opzichte van de laatste periode in de nacht.
"Onze resultaten laten zien dat elke boom van de ene op de andere dag 'valt', wat te zien is aan een verandering in de positie van bladeren en takken", zegt Eetu Puttonen van het Finnish Geospatial Research Institute . "De veranderingen zijn niet zo groot, slechts ongeveer tien centimeter voor bomen met een hoogte van vijf meter, maar ze zijn systematisch en vielen samen met de precisie van onze instrumenten".
In een publicatie uit mei 2016 in Frontiers in Plant Science legden wetenschappers uit hoe ze de twee bomen, een in Finland en een in Oostenrijk, hebben gescand. De twee bomen werden onafhankelijk in de gaten gehouden, op rustige nachten en ten tijde van de zonne-equinox om een goede nachtrust te garanderen. Hoewel de boomtakken zich net voor zonsopgang in de laagste positie bevonden, keerden ze binnen enkele uren na de nieuwe dag terug naar hun oorspronkelijke positie.
De onderzoekers denken dat het valeffect wordt veroorzaakt door een afname van de interne waterdruk in de boom, een fenomeen dat bekend staat als Turgordruk. Zonder fotosynthese 's nachts om de omzetting van zonlicht in suiker te begeleiden, behouden bomen hun energie door de takken en takken die overdag naar de zon gericht zouden zijn, te ontspannen.
"Het is een heel duidelijk effect en het werd op de hele boom toegepast", zegt András Zlinszky van het Centrum voor Ecologisch Onderzoek in Tihany, Hongarije. "Niemand heeft dit effect ooit gezien voordat alle delen van de bomen in aanmerking werden genomen, en ik ben verrast door de omvang van de veranderingen."
Het team zal zijn lasers op andere bos soorten richten om te zien of ze ook een circadiane cyclus hebben. "Ik ben ervan overtuigd dat de ontdekking ook van toepassing is op andere bomen", zei Zlinszky.
