Begrijp de milieu-impact van plastic afval voor de voedselketen

Plastic valt uiteen in microplastic en veroorzaakt een reeks milieuschade wanneer het in de voedselketen terechtkomt

plastic

Afbeelding: "The cycle of petroleum" door Ingrid Taylar, gelicentieerd onder CC BY 2.0

De milieu-impact van plastic afval in de oceaan en bijgevolg in de voedselketen is een echte zorg voor het milieu geworden voor regeringen, wetenschappers, ngo's en gewone mensen over de hele wereld.

Een zesjarig onderzoek door het 5 Gyres Institute schatte dat er ongeveer 5,25 biljoen plastic deeltjes in de oceaan drijven, wat overeenkomt met 269.000 ton plastic.

En het ergste is dat een deel van al dit plastic - in de vorm van microplastic en nanoplastic - in de voedselketen terechtkomt en verschillende organismen, waaronder de mens, schaadt.

  • Er zitten microplastics in zout, voedsel, lucht en water
  • BPS en GMP: ken het gevaar van alternatieven voor BPA

Het meest alarmerende is dat microplastics, eenmaal in het milieu, gevaarlijke chemicaliën absorberen en worden ingenomen door mariene organismen, waardoor ze de hele voedselketen binnendringen, ook op het land. Naast het absorberen van persistente en bioaccumulerende gevaarlijke chemicaliën, is de microplastic zelf in veel gevallen gemaakt van materialen die gevaarlijk zijn voor organismen, zoals in het geval van plastics die bisfenolen bevatten.

Plastic in de voedselketen

Verschillende soorten zeeplastic komen in verschillende delen van de voedselketen terecht. Plastic zakken zien er bijvoorbeeld uit als kwallen en worden geconsumeerd door schildpadden.

Bekijk een video van een quetognata (fytoplankton-dier) die een microplastic vezel eet.

Alarmerend zodra een pijlworm een ​​microvezel opeet en plastic de planktonvoedselketen van de oceaan binnenkomt. Zoals te zien op BBC //t.co/gJVxWzxZjI. pic.twitter.com/G14xKf4zRm - Dr Richard Kirby (@PlanktonPundit) 13 maart 2017

  • Onderzoekers verwijderen plastic stro dat vastzit in het neusgat van de schildpad. Kijk maar
  • Walvissen en dolfijnen lijden onder overtollig plastic afval in de oceaan
  • Zeevervuiling veroorzaakt tumoren bij schildpadden

Plastic afval kan lange afstanden afleggen. Een studie toonde aan dat het microplastic dat aanwezig is in poolijs bijna duizend kilometer van een Noors strand bedekte totdat het het ijs bereikte.

  • Ken de soorten plastic

Anna Marie Cook, een van de vooraanstaande wetenschappers van de Amerikaanse Environmental Protection Agency, is van mening dat schattingen van de hoeveelheid plastic in de oceaan worden onderschat. Dit komt doordat de schattingen zijn gemaakt met behulp van plastic trawls op het zeeoppervlak. De zinkende plastics worden niet meegeteld, waardoor het bereik van het microplastic probleem in de voedselketen onderschat wordt: "Iets meer dan de helft van alle plastic putten, zowel in de sedimentomgeving nabij de kust als op de bodem van de oceaan "legt Marie Cook uit.

Plastic is overal ter wereld aanwezig. Het werd meegenomen naar de meest afgelegen stranden en hoopt zich op in verre streken, en wordt ontdekt in dode organismen, van vissen tot vogels en walvissen.

De toekomst heeft voor ons geen goed nieuws, aangezien de wereldwijde plasticproductie al meer dan een halve eeuw gestaag groeit, van ongeveer 1,9 ton in 1950 tot ongeveer 330 miljoen ton in 2013. De Wereldbank schat dat 1,4 Jaarlijks worden wereldwijd miljarden tonnen afval geproduceerd, waarvan 10% uit plastic. De Internationale Maritieme Organisatie heeft het dumpen van plastic afval (en het meeste andere afval) op zee verboden. Maar zelfs als het op de juiste manier wordt afgevoerd, ontsnapt een deel van het plastic dat moet worden gestort, verbrand of gerecycled in het milieu - en een aanzienlijk deel van dat ontsnappende plastic komt in de oceaan terecht.

Met de effecten van blootstelling aan de zon, oxidatie, de fysieke actie van dieren en golven en mechanische schokken, fragmenteert het plastic dat de oceaan of het landmilieu bereikt geleidelijk en wordt het microplastic.

Maar het versnipperen van grote stukken plastic is niet de enige manier waarop microplastics in de oceaan terechtkomen. Nurdles - plastic tabletten die als grondstof worden gebruikt voor de productie van plastic producten - kunnen van schepen of vrachtwagens vallen en in het land of in de oceaan terechtkomen.

Microsferen die worden gebruikt als exfoliators in producten voor persoonlijke verzorging, zoals huidreinigers, tandpasta en shampoos, kunnen in waterzuiveringsinstallaties uit het water ontsnappen en in zee terechtkomen.

Zelfs het wassen van kleding gemaakt van weefsels van plastic vezels kan een bron van microplastics voor de oceaan zijn.

  • Het gevaar van microplastics bij het exfoliëren

Ook de wrijving van autobanden met het asfalt en het wassen van de straat door regen zorgt ervoor dat microplastic in zee terechtkomt. Begrijp meer over dit thema in het artikel: "Wat is de oorsprong van het plastic dat de oceanen vervuilt?"

Mariene organismen in de voedselketen consumeren kunststoffen van verschillende groottes. De kleinste - microplastics - zijn klein genoeg om door zoöplankton als voedsel te worden aangezien. En dit is een van de manieren waarop plastic de voedselketen binnenkomt. Sommige grotere organismen verwarren nurdles (die meestal minder dan 5 mm in diameter zijn) met viseieren of andere voedselbronnen.

Laboratoriumtests tonen aan dat chemische additieven, verontreinigende stoffen en metalen die op het oppervlak van het ingenomen plastic worden geabsorbeerd, kunnen ontbinden en worden overgedragen naar de ingewanden en weefsels van mariene organismen.

In het geval van mensen schaadt plastic het organisme echter niet alleen door in de voedselketen te komen, maar ook door gevaarlijke stoffen over te brengen van verpakkingen naar voedsel, zoals plastic gemaakt van bisfenol.

  • Bisfenol kan gedragsveranderingen bij kinderen veroorzaken
  • Wat is BPA?
  • BPA-vrije fles: is de baby echt veilig?

Onderzoek heeft aangetoond dat schadelijke en persistente stoffen kunnen bioaccumuleren (verhoging van de concentratie in het lichaam) en biomagnificeren (verhoging van de concentratie bij hogere trofische niveaus) in organismen.

Schade door plastic aan de voedselketen

Onderzoeker Mark Browne van de University of California toonde aan dat microplastics met een diameter van 3,0 en 9,6 μm in de darm van mosselen kunnen stoppen en daar meer dan 48 dagen kunnen blijven. Een onderzoek uit 2012 door een andere groep toonde aan dat de microplastics die door de mosselen werden opgenomen, resulteerden in een sterke ontstekingsreactie.

Volgens ecoloog Heather Leslie van de Vrije Universiteit van Amsterdam kunnen plastic deeltjes onder andere immunotoxicologische reacties opwekken, genexpressie veranderen (het risico op kanker verhogen) en celdood veroorzaken. "Microplastics kunnen de placenta en de bloed-hersenbarrière passeren en worden opgenomen in het maagdarmkanaal en in de longen, plaatsen waar schade kan optreden", zegt ze.

Maar, zoals sommige wetenschappers zeggen, is het volledige potentieel van schade die plastic in de voedselketen kan veroorzaken niet met zekerheid bekend, omdat het nodig is om meer studies uit te voeren en de zichtbaarheid van het probleem te vergroten.

Wat te doen?

Om plastic afval in de voedselketen te verminderen, is de eerste stap om bewust te consumeren, dat wil zeggen: heroverwegen en verminderen. Heb je nagedacht over hoeveel overbodige stoffen we in ons dagelijks leven gebruiken die kunnen worden vermeden?

Aan de andere kant, wanneer het niet mogelijk is om consumptie te vermijden, is de oplossing om te kiezen voor zo duurzaam mogelijk consumeren en voor hergebruik en / of recycling. Maar niet alles is herbruikbaar of recyclebaar. Voer in dat geval de verwijdering correct uit. Bekijk de inzamelpunten die het dichtst bij je thuis zijn in de zoekmachines van het eCycle Portal.

Maar onthoud: zelfs met de juiste verwijdering is het mogelijk dat het plastic naar het milieu ontsnapt, dus consumeer met aandacht.

Lees het artikel: "Hoe plastic afval in de wereld verminderen? Bekijk de essentiële tips" om te leren hoe u uw verbruik van plastic kunt verminderen.

Zie het artikel: "Wat is duurzame consumptie?" Om te zien hoe je op een duurzamere manier consumeert. Maak uw voetafdruk lichter.