De reeks grote verticale groentegewassen verspreid over stedelijke centra werd verticale boerderij genoemd
"Chicago O'Hare Airport Ver" (CC BY-SA 2.0) door chipmunk_1
Het concept van vertical farm werd in 1999 bedacht door bioloog Dickson Despommier van Columbia University in New York. Dickson was echter niet de eerste die het idealiseerde, aangezien de natuurkundige Cesare Marchetti in 1979 al iets soortgelijks had ontwikkeld.
Een vertical farm is een ruimtelijke set bedoeld voor de productie van voedsel en medicijnen in verticale lagen. Deze praktijk, voornamelijk ontworpen voor grote stedelijke centra, werd gezien als de technologie van de toekomst om toekomstige generaties te voeden. Het idee is om geautomatiseerde installaties te gebruiken met zo min mogelijk impact op het milieu. Het alternatief wordt door zijn aanhangers als duurzaam beschouwd. Aan de andere kant beweren degenen die tegen de techniek zijn, dat de financiële kosten niet opwegen tegen de baten.
In een verticale boerderij kunnen, naast de productie van voedsel en medicijnen in verticaal gestapelde lagen, verticaal hellende oppervlakken en / of geïntegreerd in andere structuren zoals wolkenkrabbers, magazijnen en containers worden gebruikt. De toegepaste technieken zijn in wezen samengevat in de indoor farming en landbouwtechnologie met milieubeheersing (CEA), waarbij alle omgevingsfactoren kunnen worden beheerst. Deze faciliteiten maken gebruik van kunstmatige lichtregeling, omgevingsregeling (vochtigheid, temperatuur, gassen, etc.) en bemesting. Sommige verticale boerderijen gebruiken technieken die vergelijkbaar zijn met kassen, waar het gebruik van natuurlijk zonlicht kan worden aangevuld met kunstmatige verlichting en geoptimaliseerd met metalen reflectoren.
Makers
Ecoloog Dickson Despommier pleit voor de installatie van verticale boerderijen omdat verticale landbouw kan bijdragen aan het verminderen van honger. Door het landgebruik te veranderen van horizontaal naar verticaal, kan volgens hem de vervuiling en het gebruik van energie die in landbouwprocessen wordt verwerkt, worden verminderd.
Volgens Despommier biedt het, ondanks dat verticale landbouw het natuurlijke landschap uitput, in ruil het idee van "wolkenkrabber als ruimteschip". De gewassen zouden in massa worden geproduceerd in hermetisch afgesloten kunstmatige omgevingen en overal kunnen worden gebouwd, ongeacht de context.
Voorstanders van het verticale boerderijconcept benadrukken de mogelijkheid om hernieuwbare technologieën (zonnepanelen, windturbines, wateropvangsystemen, enz.) Te integreren als een differentiaal van dit type cultuur. De verticale boerderij zou duurzaam worden ontworpen en bewoners in de omgeving de mogelijkheid geven om eraan te werken.
De architect Ken Teang daarentegen stelt voor dat de wolkenkrabbers van de teelt voor gemengd gebruik zijn. Yeang stelt voor om planten in plaats van hermetisch afgesloten massaproductie buiten te laten groeien, bijvoorbeeld op daken. Deze versie van verticale landbouw is gebaseerd op persoonlijk gebruik of gebruik in de gemeenschap, in plaats van massaproductie. Het zou dus minder initiële investering vergen dan Despommiers "verticale boerderij".
Controverse
Degenen die voorstander zijn van het installeren van verticale boerderijen in steden, zeggen dat verticale boerderijen door de energiekosten die nodig zijn om voedsel naar de consument te transporteren, de klimaatverandering aanzienlijk kunnen verlichten als gevolg van een overmatige uitstoot van koolstof uit de lucht. Aan de andere kant beweren critici van het concept dat de kosten van extra energie die nodig is voor kunstmatige verlichting, verwarming en andere activiteiten op de verticale boerderij groter zouden zijn dan het voordeel van de nabijheid van het gebouw tot verbruiksgebieden.
Degenen die tegen het concept van verticale landbouw zijn, twijfelen aan de winstgevendheid ervan. Pierre Desrochers, een professor aan de Universiteit van Toronto, concludeerde dat de grote uitbreidingen van de teelt op vertical farms slechts een nieuwe rage op de markt zijn en dat de faciliteiten een aanzienlijke winst zouden moeten opleveren om hun bestaan in steden te rechtvaardigen. Een eenvoudiger concept, in plaats van te proberen boerderijen te stapelen, zou zijn om gewoon gewassen te verbouwen op de daken van bestaande gebouwen. Zonder er rekening mee te houden dat, als de energiebehoefte van de vertical farm wordt gedekt door fossiele brandstoffen, het milieueffect het project onhaalbaar kan maken. Zelfs het ontwikkelen van een koolstofarme capaciteit om boerderijen te voeden heeft misschien niet zoveel zin als het simpelweg laten staan van traditionele boerderijen en minder steenkool verbranden.
Atmosferische vervuiling
Afhankelijk van de gebruikte methode voor elektriciteitsopwekking kan de kas van de vertical farm meer broeikasgassen genereren dan producten uit het veld, grotendeels door het toegenomen energieverbruik per kilogram productie. Omdat verticale boerderijen veel meer energie per kilogram productie nodig hebben dan gewone kassen, voornamelijk door meer verlichting, zal de hoeveelheid vervuiling die wordt gecreëerd veel groter zijn dan die in het veld. Daarom hangt de hoeveelheid geproduceerde vervuiling af van hoe de energie die in het proces wordt gebruikt, wordt gegenereerd.
Lichte vervuiling
Kasproducenten maken meestal gebruik van fotoperiodiek in planten om te controleren of ze zich in een vegetatieve of reproductieve fase bevinden. Als onderdeel van deze controle schakelen producenten 's nachts periodiek de lichten aan. Kassen zijn al hinderlijk voor de buren door lichtvervuiling, dus een verticale boerderij van 30 verdiepingen in een dichtbevolkt gebied zou door dit soort vervuiling zeker in de problemen komen.
Chemische vervuiling
Hydroponics-kassen verversen regelmatig van water, wat betekent dat er een grote hoeveelheid water is die meststoffen en pesticiden bevat die moeten worden weggegooid.
Bescherming tegen tijdgerelateerde problemen
Gewassen die in de traditionele landbouw buiten worden geteeld, hebben gemakkelijker te lijden onder het slechte weer van de natuur, zoals ongewenste temperaturen of hoeveelheden regen, moesson, hagelstormen, tornado's, overstromingen, branden en ernstige droogtes. De bescherming van gewassen tegen het klimaat wordt steeds belangrijker naarmate de wereldwijde klimaatverandering zich voordoet.
Aangezien de verticale plantenboerderij een gecontroleerde omgeving biedt, zou de productiviteit van verticale boerderijen grotendeels onafhankelijk zijn van het klimaat en beschermd zijn tegen extreme weersomstandigheden. Hoewel de gecontroleerde omgeving van verticale landbouw de meeste van deze factoren ontkent, vormen aardbevingen en tornado's nog steeds een bedreiging voor de voorgestelde infrastructuur, hoewel dit ook afhangt van de locatie van verticale boerderijen.
Behoud van hulpbronnen
Elke oppervlakte-eenheid op een verticale boerderij zou tot 20 eenheden landbouwgrond in de openlucht kunnen laten terugkeren naar zijn natuurlijke staat en landbouwgrond kunnen herstellen als gevolg van de ontwikkeling van oorspronkelijke landbouwgrond.
Verticale landbouw zou de behoefte aan nieuwe landbouwgrond als gevolg van overbevolking verminderen, waardoor veel natuurlijke hulpbronnen worden bespaard die momenteel worden bedreigd door ontbossing of vervuiling. Ontbossing en woestijnvorming als gevolg van de invasie van natuurlijke biomen door de landbouw zouden worden voorkomen. Aangezien verticale landbouw gewassen dichter bij de consument brengt, zou dit de hoeveelheid fossiele brandstoffen die momenteel worden gebruikt voor het transport en de koeling van landbouwproducten aanzienlijk verminderen. Het produceren van voedsel binnenshuis vermindert of elimineert conventioneel ploegen, planten en oogsten door landbouwmachines, ook aangedreven door fossiele brandstoffen.
Massa-extinctie stoppen
Het terugtrekken van menselijke activiteit uit grote delen van het aardoppervlak kan nodig zijn om de huidige processen van antropogene massale uitsterving van landdieren te vertragen en uiteindelijk te onderbreken.
Traditionele landbouw is zeer ontwrichtend voor populaties wilde dieren die op en op landbouwgrond leven, en sommigen beweren dat het onethisch is wanneer er een levensvatbaar alternatief bestaat. Er zijn daarentegen mensen die beweren dat verticale landbouw zeer weinig schade aan de natuur zou toebrengen en ervoor zou zorgen dat niet meer gebruikte landbouwgrond terugkeert naar zijn pre-agrarische staat.
Gevolgen voor de menselijke gezondheid
Traditionele landbouw is een gevaarlijke bezigheid en brengt bijzondere risico's met zich mee die vaak de gezondheid van menselijke arbeiders aantasten. Dergelijke risico's zijn onder meer: blootstelling aan infectieziekten zoals malaria en schistosomen, blootstelling aan giftige chemicaliën die vaak worden gebruikt als pesticiden en fungiciden, confrontaties met gevaarlijke dieren in het wild, zoals giftige slangen, en ernstige verwondingen die kunnen optreden bij het gebruik van grote industriële apparatuur . Aangezien de traditionele agrarische omgeving (voornamelijk die gebaseerd op schuine strepen en verbranding) onvermijdelijk deze risico's met zich meebrengt, vermindert verticale landbouw daarentegen enkele van deze gevaren.
Momenteel maakt het Amerikaanse voedselsysteem voedsel snel en ongezond, terwijl verse producten minder beschikbaar en duurder zijn, wat leidt tot slechte eetgewoonten. Deze slechte eetgewoonten leiden tot gezondheidsproblemen zoals obesitas, hartaandoeningen en diabetes. De grotere beschikbaarheid en de daaruit voortvloeiende lagere kosten van verse producten zouden gezond eten aanmoedigen.
Stedelijke groei
Verticale landbouw, gebruikt in combinatie met andere technologieën en sociaaleconomische praktijken, zou steden in staat kunnen stellen om uit te breiden, terwijl ze toch een autonoom systeem blijven. Hierdoor zouden grote stedelijke centra kunnen groeien zonder bosgebieden te vernietigen. Bovendien zou de verticale landbouwsector werkgelegenheid bieden aan deze groeiende stedelijke centra. Het zou ook een manier zijn om de uiteindelijke werkloosheid als gevolg van de ontmanteling van traditionele boerderijen te helpen verminderen.
Plannen
De bedenker van het idee, Despommier, stelt dat de technologie om verticale boerderijen te bouwen vandaag de dag bestaat. Hij beweert ook dat het systeem winstgevend en effectief kan zijn, een bewering die blijkt uit wat vooronderzoek op de website van het project. Ontwikkelaars en lokale overheden in sommige steden hebben al grote belangstelling getoond voor het opzetten van een verticale boerderij. Het Illinois Institute of Technologywerkt aan een gedetailleerd plan voor Chicago. Er wordt gesuggereerd om eerst prototypeversies van vertical farms te maken, mogelijk bij grote universiteiten die geïnteresseerd zijn in onderzoek naar vertical farms. Maar er is ook een concreet voorbeeld, zoals de eerste verticale boerderij in Europa, ontwikkeld in 2009, in de Paignton Zoo, in het Verenigd Koninkrijk, met als doel voedsel te produceren voor dieren in het park.
Bronnen: Nymag, Verticalfarm en Wikipedia
