Het verdwijnen van bijen zou ernstige gevolgen hebben voor de mensheid en het milieu
Philip Brown op Unsplash-afbeelding
Bijen zijn gevleugelde bestuivende insecten die behoren tot de orde Hymenoptera . Ze komen voor in meer dan 16.000 verschillende soorten, waarvan de meest voorkomende Apis mellifera (Europese bij) is. Bijen zijn wespen waarvan de vrouwtjes een eigenaardige eigenschap hebben: in plaats van insecten te vangen en te voeden, zoals gebruikelijk is bij andere wespen, verzamelen bijen stuifmeel en nectar rechtstreeks van bloemen om hun larven te voeden. Hoewel ze geen ogen lijken te leggen, lijken bijen erg op andere soorten wespen, zoals apoïden. Beiden bouwen nesten om hun eieren te leggen en verzorgen hun larven met stuifmeel.
Bestuiving
Bestuiving is het transport van stuifmeel van de ene bloem naar de andere. Door dit proces worden de bloemen bevrucht, waardoor de ontwikkeling van fruit en zaden wordt geïnitieerd. Het kan worden gemaakt door water, wind en veel dieren, zoals vlinders en kolibries. Maar het dier dat het meest bekend staat om zijn bestuivingscapaciteit - en het is in feite het meest efficiënt - is de bij, omdat het sneller is, in een zigzagpatroon kan vliegen en na een tijdje met de kolonie op een bepaalde plaats geïnstalleerd, kan het weten wat de beste tijd om stuifmeel te verzamelen (ze observeren de flora dichtbij de korf en associëren deze met de intensiteit van het daglicht).
Bijen hebben kleine gevederde haren die moeilijk met het blote oog waarneembaar zijn. Op basis van de evolutietheorie wordt aangenomen dat deze haren aanpassingen waren om het verzamelen van pollen te vergemakkelijken. Maar er zijn ook hypothesen die beweren dat deze haren zijn ontwikkeld om water vast te houden en zonlicht te reflecteren, waardoor ze de lichaamstemperatuur van bijen helpen reguleren.
Het belang van bijen
Hou je van courgette, watermeloen en passievrucht? Als het antwoord ja is, dan vind je het leuk wat de bijen doen. Deze en vele andere groenten zouden niet bestaan of zouden heel anders zijn zonder de bestuiving door deze kleine insecten. Aubergines zouden bijvoorbeeld kleiner zijn dan appels.
Bijen zijn klein van formaat (sommige soorten worden niet opgemerkt doordat ze zo klein zijn), maar ze zijn van enorm belang voor al het leven op aarde. Zonder bijen zouden we 70% van het voedsel verliezen dat door hen wordt bestoven. Bovendien zou er uitsterven zijn van andere dieren die ook afhankelijk zijn van groenten die worden bestoven door bijen en degenen die erop jagen.
Soorten bijen
Sommige wetenschappers stellen zich voor dat bijen verschenen in de Jura-periode, zelfs vóór het verschijnen van angiospermplanten. De beroemde zwarte en gele strook is de favoriet van imkers en de bekendste bij de algemene bevolking, omdat hij de meeste honing produceert. Echter, Apis mellifera is ook een food bestuiver, zijnde de grootste bestuiver van pompoen, bijvoorbeeld, en van vele andere groenten.
Maar weet dat niet elke bij een sociaal leven heeft en in een bijenkorf leeft zoals de Europese bij. Er zijn bijen die hun hele leven solitair leven in kleine gaatjes in boomstammen en sterven voordat ze zien dat hun larven worden geboren. Er zijn er ook die nesten in de grond graven (voornamelijk vrouwtjes) en sommige zijn zo klein dat je ze misschien met de palm van je hand hebt gedood, denkend dat het een "mug" was.
Wij zijn kleptoparasieten
Heb je je ooit voorgesteld wat een trieste situatie het zou zijn om te zien hoe een dame boodschappentassen in de auto stopte en werd meegenomen door een volslagen vreemde die haar aanviel? En het ergste ... deze vreemdeling is iemand die niet hoeft te stelen om zichzelf te voeden. Als je de fictieve scène walgelijk vond, weet dan dat wij mensen in staat zijn slechter te doen. We stelen het "zweterige" voedsel van het hele leven van een bij, want zelfs onder degenen die het meest productief zijn, kost het een heel leven werk om slechts een lepel honing te produceren! Niet tevreden, we stalen ook stuifmeel dat subtiel door hen werd verzameld, propolis en bijenwas. Deze relatie komt ook voor tussen andere diersoorten zoals de potvis, die vis steelt die door andere soorten is verkregen. En de hyena, die het wild van de leeuw steelt.Deze parasitaire relatie staat in de biologie bekend als "kleptoparasitisme".
Stingless Bijen
Er zijn veel soorten bijen die geen angel hebben. De belangrijkste zijn: irapuã, dat ook veel wordt gebruikt in de landbouw; de jataí, die een fan is van sierbloemen; en het mirim, dat de aardbeientelers nemen om op hun plantage te leven en genetische misvormingen in de vruchten voorkomen, omdat bestuiving genen van de ene plant naar de andere brengt, waardoor inteelt wordt voorkomen, dat wil zeggen, het mengen van vergelijkbare genen tussen bloemen van dezelfde plant, die zijn als "zusterbloemen".
Dit wordt niet gebruikt bij de extractie van honing, maar het is onmisbaar voor het kweken van passievrucht. De vrucht ontwikkelt zich zelden zonder bestuiving en deze bij is er zo aan verwant, dat hij geen transgene variëteiten herkent en alleen "originele" passievrucht accepteert.
Bijenteelt versus Meliponiculture
Er is verwarring over de verschillende soorten bijenteelt. Maar bijenteelt verwijst naar de teelt van Europese bijen, zoals eerder vermeld, de Apis mellifera . Deze soort is niet inheems in het land, omdat hij door Europeanen is meegebracht voor het religieuze gebruik van hun was en honing voor voedseldoeleinden. Later, rond 1956, werd ook de Afrikaanse bij gebracht, die een hybride vormde met de Europese, de Afrikaanse bij.
De techniek van meliponiculture verwijst naar de creatie van bijen afkomstig uit Brazilië. Braziliaanse bijen hebben geen angel, ze verdedigen zichzelf met hun kaken en poten. Veel voorkomende soorten inheemse bijen zijn onder andere jataí, uruçú, mandaçaia, jandaíra, tiúba, tubí.
De angelloze eigenschap van deze bijen heeft hun creatie door amateurs vergemakkelijkt. Deze mensen cultiveren bijen omdat ze hun ecologische relevantie erkennen en, in sommige gevallen, om hun honing te extraheren. In São Paulo was SOS Abelhas zonder angel een organisatie die bekendheid verwierf voor het redden van risicovolle bijen - zoals die genesteld zijn in gebouwen die op het punt staan te worden afgebroken. De ngo geeft workshops, lezingen, cursussen en faciliteert de ontmoeting tussen bijen die gered moeten worden en mensen die voor hen willen zorgen. Maar gewone burgers in het hele land kunnen hun steentje bijdragen en onderdak en voedsel (stuifmeelplanten) bieden aan angelloze bijen. Zelfs een kleine basilicumplant met bloemen voor het raam kan een feest zijn voor deze indrukwekkende insecten!
