Wilgen, oud bekend bij de mensheid, hebben geneeskrachtige eigenschappen en worden geassocieerd met de Romeinse mythologie
Bewerkte en verkleinde afbeelding van Peggy Choucair, is beschikbaar op Pixabay
Wilg is een populaire naam voor planten van het geslacht Salix , van de Salicaceae- familie , de meest voorkomende soort is treurwilg ( Salix x chrysocoma ), een hybride van witte wilg ( Salix alba, L. ) met een soort oosterse wilg ( Salix babylonica, L. ). Wilgen zijn al sinds de oudheid bekend en worden door de mensheid gebruikt. In de conventionele geneeskunde is het de grondstof voor het samengestelde salicylzuur, in de volksmond bekend onder de handelsnaam "aspirine".
Willow-producten
Wilg wordt gebruikt als sierplant, als windbarrière voor teeltgebieden, als waterzuiveraar en als grondstof voor de vlechtproductie.
Het gebruik van wilg bij de productie van aspirine
Het gebruik van wilgenbladeren en schors voor pijnverlichting gaat duizenden jaren terug, met de oude Egyptenaren die bomen ontwortelden om gewrichtspijn te verlichten. In 1897 werd een synthetische versie van het actieve ingrediënt, salicylzuur, geproduceerd en later op de markt gebracht onder de naam aspirine, dat wereldwijd een van de meest gebruikte medicijnen is geworden.
Willow in de strijd tegen kanker
UK Rothamsted Research wetenschappers en kanker biologen van de Universiteit van Kent hebben een andere chemische stof in wilgen gevonden met veel potentie. Het wordt miyabeacin genoemd en wetenschappers hebben ontdekt dat het nuttig kan zijn bij de behandeling van kankers die resistent zijn tegen bestaande medicijnen.
Deze stof bevat twee groepen salicine die zorgen voor een dubbele dosis ontstekingsremmend en stollend vermogen, meestal geassocieerd met aspirine. Dit betekent dat de wilg potentie heeft om kankercellen te bestrijden.
Wilg in symbologie
In het oude Rome werd de wilg in verband gebracht met de godin Juno, die werd gebruikt om bloeden te stoppen en abortus te voorkomen.
In China werd wilg geassocieerd met het idee van onsterfelijkheid, vanwege zijn kenmerk van groeien, zelfs als het andersom wordt geplant.
