Basilicum: voordelen, hoe te gebruiken en te planten

Studies hebben aangetoond dat basilicum antibacteriële, antioxiderende, krampstillende en spijsverteringseigenschappen heeft

Basilicum is een kruid dat behoort tot de muntfamilie, Lamiaceae . Inheems in India en gecultiveerd sinds de oudheid, worden de bladeren gebruikt als specerij, vooral in tropische Aziatische landen en in de Italiaanse keuken.

Basilicumthee en andere recepten om van de voordelen te genieten

Er zijn verschillende soorten basilicum, die verschillen in smaak en aroma. De gewone basilicum (of basilicumbasilicum) is een van de gemakkelijkste soorten die in Brazilië te vinden zijn. Het blad is dun en heeft een gemiddelde intensiteit van smaak.

Deze basilicum en Italiaanse basilicum - rauw licht bitter en met een milde kruidnagelsmaak - staan vooral bekend om het maken van een goede pestosaus. Paarse basilicum daarentegen is smeuïg en dankzij de paarsachtige tint prima te gebruiken bij de decoratie van gerechten.

Gebruik van basilicum

Basilicum wordt veel gebruikt bij het koken, is een geweldige aanvulling op tomaten en een belangrijk ingrediënt bij het maken van de beroemde genovese pesto, een typisch Italiaanse saus.

Het past ook goed bij salades, pasta's, soepen, vleesstoofschotels en kazen. Omdat de hitte het aroma vermindert, is het beter om het aan het einde van het recept of net voor het serveren toe te voegen.

Om het te bewaren, was en droog de bladeren goed en doe ze in een schone en droge plastic verpakking. Of hak ze fijn en doe ze in een glas met olijfolie. Het wordt aanbevolen om de bladeren te gebruiken als ze nieuw zijn, omdat ze hun aroma verliezen na het drogen.

Gezondheidsvoordelen

Een onderzoek door onderzoekers van de Purdue University in Indiana, VS, onthulde dat basilicum "een breed scala aan essentiële oliën bevat, rijk aan fenolische verbindingen en een breed scala aan andere natuurlijke producten, waaronder polyfenolen zoals flavonoïden en anthocyanen".

Daarnaast is basilicum rijk aan vitamine A, K, C, magnesium, ijzer, kalium en calcium (belangrijk voor het behoud van tanden en botten, stolling en bloeddruk).

Andere studies hebben aangetoond dat basilicum antibacteriële, antioxiderende, krampstillende en spijsverteringseigenschappen heeft.

Volgens onderzoek dat is gepresenteerd op de British Pharmaceuticals Conference (BPC) in Manchester, Engeland, heeft basilicum ook eigenschappen die kunnen helpen de schadelijke effecten van veroudering te voorkomen en schade veroorzaakt door bepaalde vrije radicalen in de lever, hersenen en hart.

Het gebruik van de plant heeft opmerkelijke therapeutische effecten. Omdat het grote hoeveelheden bèta-karyofyleen bevat, kan basilicum helpen bij de behandeling van artritis en andere inflammatoire complicaties.

Naast de reeds beschreven vitamines en zouten, draagt basilicum bij aan het verminderen van de groei van sommige bacteriën, waardoor het gebruik ervan in salades interessant wordt.

Traditioneel kan basilicum ook worden gebruikt om hoest, nierstoornissen te behandelen en als een methode om maagpijn te verlichten. Het dient als een natuurlijk insectenverdrijvend middel vanwege zijn sterke geur, die vliegen en muggen weghoudt. Maar pas op: volgens de National Health Surveillance Agency (Anvisa) zijn alleen insectenwerende middelen met chemicaliën op basis van icaridine effectief tegen Aedes aegypti (overbrenger van dengue, zika en chikungunya). De insectenwerende middelen van neem, citronella en andiroba bevatten dit actieve ingrediënt niet.

Esthetiek

Vanwege de antioxiderende werking die in basilicum-extract wordt aangetroffen, biedt het gebruik ervan het voordeel dat de negatieve effecten van veroudering worden voorkomen. Volgens een studie heeft basilicumextract meer antioxiderende werking dan sommige standaard antioxidanten, en het kan een bondgenoot zijn bij het bestrijden van expressielijnen, zowel door consumptie als bij de toepassing van cosmetische producten (zoals zeep en vochtinbrengende crèmes) met deze functie.

Hoe te groeien

Basilicum is een plant die niet bestand is tegen lage temperaturen, veel licht nodig heeft en dagelijks minimaal een paar uur direct zonlicht moet krijgen.

De grond moet goed doorlatend, licht, vruchtbaar en rijk aan organisch materiaal zijn. Regelmatig irrigeren, zodat de grond licht vochtig blijft. Zowel het gebrek als het teveel aan water is schadelijk voor de basilicum.

Basilicum kan gemakkelijk worden gekweekt in middelgrote of grote plantenbakken en potten, hoewel het meestal minder groeit. Geef in dit geval de voorkeur aan kleinere cultivars.

Verwijder invasieve planten die strijden om voedingsstoffen en hulpbronnen. Het oogsten van het blad kan beginnen wanneer de plant goed ontwikkeld is, wat gewoonlijk 60 tot 90 dagen na het zaaien gebeurt. Bloemen zijn ook eetbaar en als je ze weglaat, kan dat de groei van meer bladeren bevorderen.