Arapuá-bijen kunnen zich ook over lange afstanden verspreiden
Afbeelding: Agência Fapesp
Trigona-spinipes is een soort angelloze bijen afkomstig uit Brazilië. Het staat bekend als irapuá of arapuá, is extreem agressief en komt voor in praktisch heel Zuid-Amerika, wat mogelijk te maken heeft met het vermogen van bijen van deze soort om zich over lange afstanden te verspreiden en aangetaste habitats te koloniseren.
De onderzoekers kwamen onlangs tot deze conclusie via een studie die is uitgevoerd door het Institute of Biosciences van de Universiteit van São Paulo (IB-USP), in samenwerking met de Universiteit van Texas in Austin, VS.
Op deze manier kan deze bijensoort overleven in sterk veranderde omgevingen en fungeren als een "reddings" bestuiver, die de achteruitgang van andere inheemse bestuivers compenseert. De irapuás voeden en bestuiven bloemen van verschillende soorten inheemse planten, evenals gewassen zoals wortelen, sinaasappels, zonnebloemen, mango's, aardbeien, pompoenen, paprika's en koffie.
Om te beoordelen of het verlies en de fragmentatie van bosgebieden de verspreiding en dynamiek van de populatie van deze bijensoort beïnvloeden, verzamelden de onderzoekers exemplaren van het insect op koffieplantages die geassocieerd zijn met fragmenten van het Atlantische Woud en in stedelijke gebieden van de stad Poços. van Caldas, in het zuiden van Minas Gerais.
Met behulp van state-of-the-art genetische sequentietools ontwikkelden ze nieuwe microsatellietmarkers - kleine DNA-gebieden die van individu tot individu verschillen - en gebruikten ze deze markers om de verzamelde bijen te genotype.
Op basis van een reeks software die beschikbaar is in een laboratorium dat gespecialiseerd is in landschapsgenetica aan de Universiteit van Texas , schatten de onderzoekers de mate van genetische relatie tussen bijen verzameld in omgevingen met verschillende niveaus van degradatie.
Door de genetische gegevens van bijen verzameld op kaarten met een hoge resolutie van reliëf, type landgebruik en vegetatiebedekking van de bestudeerde regio te superponeren, waren ze in staat om de invloed van deze factoren op de genstroom (uitwisseling van genetische informatie) tussen bijen in de regio te evalueren. Het doel was om te beoordelen of bosbedekking, type landgebruik of hoogte van invloed was op de verspreiding en genetische differentiatie van irapuás.
En de resultaten toonden aan dat ze in staat zijn om zich over lange afstanden te verspreiden, aangezien er geen genetische differentiatie werd gevonden tussen de bijen die verzameld waren in een strook van 200 km - bijen die werden gevonden in São Paulo en Poços de Caldas behoorden tot dezelfde populatie, de hun genenstroom werd ook niet beïnvloed door de bosbedekking, het soort landgebruik of de hoogte, wat aangeeft dat ze zich kunnen verspreiden in zowel beschermde als ontboste gebieden.
“Deze bijensoort is in staat om een hoge genstroom te behouden in verschillende soorten omgevingen. Om deze reden kan het worden beschouwd als een reddingsbestuiver, door de achteruitgang van andere inheemse bestuivers die gevoeliger zijn voor ontbossing te compenseren ”, aldus de auteur van het onderzoek.
De onderzoekers vonden bewijs van een recente bevolkingsuitbreiding van de irapuás, en het is zeer waarschijnlijk dat de reden voor deze verspreiding juist de ontbossing van delen van het Atlantische Woud is, samen met het feit dat ze goede kolonisten zijn van gedegradeerde gebieden.
Een andere studie die onlangs begin september werd gepubliceerd door een andere groep Braziliaanse onderzoekers, ondersteund door de São Paulo State Research Support Foundation (Fapesp), vergeleek de netwerken van interactie tussen bijen en planten in heel Brazilië. En de resultaten van het onderzoek gaven aan dat de irapuás het beter doen in gedegradeerde dan behouden omgevingen. De redenen voor deze dispergeerbaarheid en resistentie zijn nog niet volledig begrepen.
