Wat is een ecologische voetafdruk?

Alle acties die op het milieu worden toegepast, laten effecten achter die bekend staan ​​als een ecologische voetafdruk

Ecologische voetafdruk

Afbeelding van Colin Behrens via Pixabay

De ecologische voetafdruk is gekoppeld aan de groeiende wereldwijde vraag naar consumptiegoederen, waardoor de belangrijkste natuurlijke hulpbronnen op aarde in gevaar komen. Vaak zijn de industrie en de consumenten zich niet volledig bewust van de impact die deze eis kan hebben op de milieubalans. Met andere woorden, wanneer een zakenman bijvoorbeeld besluit een schoenenfabriek te openen, zal hij bepaalde hoeveelheden natuurlijke hulpbronnen uitgeven zodat het eindproduct kan worden verkocht. En de consument die een nieuw paar schoenen nodig heeft, koopt het product. Maar geen van beide partijen weet zeker wat de ecologische eis was die het object in de natuur veroorzaakte. Dit gebrek aan informatie bemoeilijkt de uitwerking van overheidsbeleid en draagt ​​bij aan de ecologische last van de planeet.

De Roemeen Nicholas Georgescu-Roegen, in het boek The Entropy Law and the Economic Process ( The Entropy Law and the Economic Process , in free translation), 1971, was een van de eersten die het probleem aan de orde stelde en sprak over bio-economie en bezorgdheid met de continuïteit van het leven van verschillende soorten op aarde. In het boek, gebaseerd op de tweede wet van de thermodynamica, de wet van entropie, wijst Georgescu-Roegen op de onvermijdelijke achteruitgang van natuurlijke hulpbronnen als gevolg van menselijke activiteiten. Hij bekritiseerde neoklassieke liberale economen voor het verdedigen van grenzeloze materiële economische groei, en ontwikkelde een tegengestelde en buitengewoon gewaagde theorie voor die tijd: economische degrowth.

Eerste discussies over ecologische voetafdruk

De hamvraag bij het formuleren van zo'n ecologische voetafdruk is: hoeveel natuurlijke hulpbronnen worden er gebruikt om de wereldbevolking gekleed, gevoed, gehydrateerd en op de hoogte te houden van de meest innovatieve consumptiegoederen? Een andere belangrijke aanvullende vraag is: hoe weet je of menselijke consumptie binnen de biocapaciteit van de planeet valt?

William Rees en Mathis Wackernagel, beiden van het Global Footprint Network (GFN) , hebben in 1993 een belangrijke bijdrage geleverd aan de analyse van deze problemen bij het definiëren van het concept van een 'ecologische voetafdruk', een instrument dat wordt gebruikt om de impact van menselijke consumptie op natuurlijke bronnen. Met deze tool kunnen we de milieusporen meten van een persoon, stad, regio, ouders en de hele mensheid.

Wat is een ecologische voetafdruk?

Volgens professor Geoffrey P. Hammond heeft de term ecologische voetafdruk dezelfde betekenis als een ecologische voetafdruk en wordt er vaak naar verwezen als een ecologische voetafdruk (Costanza, 2000). De ecologische voetafdruk is een duurzaamheidsindicator die samengaat met de concurrentie van menselijke behoeften met het regeneratievermogen van de planeet, dat wil zeggen, het vergelijkt de biocapaciteit van de planeet met de vraag naar natuurlijke hulpbronnen die nodig zijn voor de ontwikkeling van consumptiegoederen en -diensten, waarbij de voetafdruk wordt geïntegreerd koolstof, het aantal bossen dat onmisbaar is voor de opname van CO2-emissies die de oceanen niet kunnen opvangen - dit is het enige restproduct dat wordt geteld. Zowel de ecologische voetafdruk als de biocapaciteit worden uitgedrukt in globale hectares (gha), wat de productiecapaciteit van één hectare land vertegenwoordigt,gezien de gemiddelde productiviteit wereldwijd. Daarom analyseert de ecologische voetafdruk de impact die we hebben op onze biosfeer.

Om de ecologische voetafdruk te berekenen, worden verschillende manieren overwogen om natuurlijke hulpbronnen te gebruiken. Deze vormen kunnen worden gemeten in oppervlakte-eenheden, die belangrijk zijn voor het handhaven van biologische productiviteit. Middelen die niet met deze termen kunnen worden gemeten, worden niet meegerekend. Daarom tellen bijvoorbeeld vast afval en water niet mee in de ecologische voetafdruk. Footprintcomponenten zijn onderverdeeld in sub-footprints die bij elkaar opgeteld de omvang van de totale ecologische footprint weergeven. Subsegmenten worden berekend aan de hand van specifieke tabellen per type verbruik en omgerekend in hectares. Als subsegmenten hebben we:

  • Carbon retention footprint: hoeveelheid bos die nodig is om kooldioxide te absorberen die de oceanen niet kunnen verdragen;
  • Voetafdruk weiland: benodigde oppervlakte voor het houden van vee voor de slacht, zuivel-, leer- en wolproductie;
  • Bosvoetafdruk: gebaseerd op het jaarlijkse houtverbruik voor verschillende producten;
  • Visserijvoetafdruk: gebaseerd op een schatting van de productie ter ondersteuning van zoet- en zeevis en schaaldieren;
  • Voetafdrukken van de teeltgebieden: vertegenwoordigd door de gebieden die nodig zijn voor de teelt van menselijke voeding en diervoeder, evenals oliezaden en rubber;
  • Voetafdruk van de bebouwde kom: ze worden vertegenwoordigd door alle gebieden met menselijke infrastructuur, maar ook door transport, industrieën, reservoirs voor de opwekking van elektriciteit en woningen.

De ecologische voetafdruk is niet de enige

Momenteel hebben we naast de ecologische voetafdruk verschillende duurzaamheidsindicatoren om ons te helpen met de impact die we op de planeet hebben. Twee voorbeelden zijn de watervoetafdruk en de koolstofvoetafdruk.

Om u een idee te geven: de watervoetafdrukbenadering, gemeten in liters, kan worden onderverdeeld in blauw, groen en grijs water om uw vraag beter te kunnen omvatten. Blauw water verwijst naar grondwater, zoet water, meer- en rivierwater; groen water verwijst naar regenwater; en grijs water verwijst naar de hoeveelheid water die nodig is om de geproduceerde verontreinigende stoffen te verdunnen. Het doel van de watervoetafdruk is om de effecten op onze hydrosfeer te meten.

De koolstofvoetafdruk daarentegen meet de hoeveelheid kooldioxide (CO2) die in de atmosfeer is uitgestoten, direct of indirect, door menselijke activiteiten of die zich heeft verzameld gedurende de levensduur van een product. Daarom meet het de effecten die in onze atmosfeer worden veroorzaakt.

Maar het is goed om te benadrukken dat de ecologische voetafdruk alleen de som meet van de sub-voetafdrukken die aan het begin van deze tekst werden genoemd - dat wil zeggen dat de koolstofvoetafdruk en de watervoetafdruk niet meetellen, het zijn slechts complementaire modellen om andere soorten milieu-impact te meten.

Ander model en voorbeelden

Terwijl standaard economische modellen de financiële kosten van producten onderzoeken, stelt het concept van voetafdrukken (ecologisch, water, koolstof en andere) ons in staat om de kosten van natuurlijke hulpbronnen die betrokken zijn bij de productie van een bepaald goed te beoordelen op basis van de hoeveelheden grond, materialen en watergebruik en gasemissies die bijdragen aan de opwarming van de aarde.

Alle producten, van een kopje thee tot een katoenen jas, hebben een impact op de natuurlijke hulpbronnen in hun hele productieketen. Een katoenen jas gebruikt bijvoorbeeld grondstoffen bij de teelt en oogst van katoen, bij bewerkingen om katoen om te zetten in stof, bij de uiteindelijke productie van kleding, bij transport, enz. Al deze stappen vereisen verschillende hoeveelheden hulpbronnen, zoals bodem, water, materialen en energie, die worden gemeten aan de hand van verschillende soorten voetafdrukken. De ecologische voetafdruk van dit item zou bijvoorbeeld de som van de deelvoetafdrukken meten (koolstofretentie, bos, teeltgebied, weiland, enz.) Om te bepalen wat de ecologische voetafdruk van het product in hectares wereldwijd was.

Voor de industrie is het belangrijk om op de hoogte te zijn van de voetafdrukken in elke fase van het fabricageproces, aangezien dit type onderzoek de efficiëntie van haar processen onthult in relatie tot het gebruik van natuurlijke hulpbronnen, en het bovendien mogelijk maakt om de kwetsbare punten te identificeren die aanwezig zijn in elk supply chain proces. Voor de overheid wordt het belang gehecht aan het uitwerken van beleid voor het gebruik van natuurlijke hulpbronnen, om een ​​ecologisch tekort te voorkomen.

De impact van footprints is afhankelijk van elke locatie. De impact van de ecologische voetafdruk is afhankelijk van de aard van het land, hoe het wordt gebruikt en of er competitief gebruik is.

Toont factoren die impact bevorderen

De ecologische voetafdruk onthult niet direct ecologische of sociale effecten, maar laat wel de factoren zien die de impact bevorderen. Bekijk deze video die de kwestie van de ecologische voetafdruk illustreert:

Met andere woorden, de ecologische voetafdruk is de reeks sporen die menselijke activiteiten in het milieu achterlaten (in termen van wereldwijde hectares) en, in het algemeen, hoe groter uw voetafdruk, hoe groter de veroorzaakte impact.

Over het algemeen heeft de manier waarop voetafdrukken worden verdeeld een ongelijk karakter, samenlevingen die sterk geïndustrialiseerd zijn, hebben grotere voetafdrukken dan die met minder industrialisatie en deze samenlevingen zoeken steeds vaker hulpbronnen op verschillende locaties, waarbij ze hun voetafdrukken achterlaten voor verschillende delen van de planeet.

De ecologische voetafdrukanalyse activeert een waarschuwingssignaal om na te denken over onze manier van leven, suggereert de noodzaak om duurzaamheidsrichtlijnen te volgen en om een ​​breed programma van veranderingen te ondersteunen die ons doen nadenken in welke richting we moeten gaan. Samenvattend, gebaseerd op de veronderstelling dat deze benadering de materiële realiteit beter weerspiegelt dan traditionele economische modellen (die alleen rekening houden met de economie of consumptie), is de huidige analyse een goede referentie om te volgen zodat de planeet ondersteunt de mensheid.