Grote achteruitgang verrast wetenschappers, die zeggen dat het snelste dier ter wereld niet aan uitsterven zal ontsnappen tenzij er dringende beschermingsmaatregelen worden genomen
Afbeelding: Pixabay
Hoewel het het snelste landdier ter wereld is, kan de cheetah ( Acionyx jubatus ) moeilijk aan uitsterven ontsnappen. Nieuw onderzoek toont aan dat het dier, ook wel cheetah genoemd, in een slechte situatie verkeert en kan uitsterven, tenzij er dringend en grootschalige maatregelen worden genomen om natuurbescherming te voorkomen.
Het nieuwe onderzoek werd uitgevoerd door de organisaties Zoological Society of London (ZSL), Panthera en Wildlife Conservation Society (WCS) en onthult dat er wereldwijd nog maar 7.100 cheeta's in leven zijn. De studie concludeert dat het dier werd "geveegd" uit 91% van zijn historische bezettingsgebied. De populaties van Aziatische cheeta's bestaan momenteel uit 50 dieren, die in een afgelegen ruimte in Iran worden vastgehouden In Zimbabwe is het aantal cheeta's in slechts 16 jaar tijd gestegen van 1.200 naar 170.
De hoofdauteur van de studie, Sarah Durant, zegt: "Deze studie vertegenwoordigt de meest uitgebreide analyse van de toestand van de cheetah tot nu toe. Vanwege de raadselachtige aard van deze ongrijpbare kat was het moeilijk om concrete informatie over de soort te verzamelen, wat leidde tot een moeilijke situatie. Onze bevindingen tonen aan dat de grote ruimtevereisten die de cheeta nodig heeft, in combinatie met de complexe reeks bedreigingen waarmee de soort in het wild wordt geconfronteerd, betekent dat het dier waarschijnlijk veel kwetsbaarder is voor uitsterven dan eerder werd gedacht " .
Dit bracht de eisers ertoe om de cheetah te veranderen van 'kwetsbaar' in 'bedreigd' op de rode lijst van bedreigde diersoorten van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) - die internationale aandacht vestigt op de strijd tegen uitsterven.
Hoewel er parken en reservaten zijn waar cheeta's leven, zijn ze een van de carnivoren die de meest uitgebreide gebieden ter wereld nodig hebben, en daarom strekt 77% van hun leefgebied zich uit buiten beschermde gebieden. Dit zorgt ervoor dat mensen buitensporig op hen jagen voor verschillende doeleinden, zoals de handel in exotische dieren.
"We werken samen met regeringen en de cheetah-beschermingsgemeenschap om uitgebreide actiestructuren te implementeren om soorten te redden, maar er zijn fondsen en middelen nodig om ze uit te voeren", zegt Durant. De recente beslissingen die zijn genomen op CIPES17, in Johannesburg, vertegenwoordigen een aanzienlijke vooruitgang, vooral met betrekking tot het stoppen van de illegale stroom levende katten die vanuit de Hoorn van Afrika worden verhandeld. Er is echter gezamenlijke actie nodig om de aanhoudende teruggang in het licht van de versnelde veranderingen in landgebruik op het hele continent om te buigen.
"We hebben net op de resetknop gedrukt om te begrijpen hoe dicht de cheeta's met uitsterven zijn. Wat we uit deze studie hebben geleerd, is dat het beschermen van gebieden alleen niet voldoende is", zegt Kim Cheetah Panthera Programmadirecteur. Young-Overton. "We moeten groter denken en het hele mozaïek van beschermde en onbeschermde landschappen behouden waarin deze grote katten leven, als we willen voorkomen dat we de cheeta voor altijd op een andere manier verliezen."
Bron: Treehugger
