Wat is luchtverontreiniging? Ken oorzaken en typen

Begrijp de oorzaken en gevolgen van luchtverontreiniging voor de menselijke gezondheid en het milieu

Luchtverontreiniging is de introductie van elke stof die door zijn concentratie schadelijk kan worden voor de gezondheid en het milieu. Ook bekend als atmosferische vervuiling, verwijst het naar de vervuiling van de lucht door gassen, vloeistoffen en vaste deeltjes in suspensie, biologisch materiaal en zelfs energie.

• Ken de luchtverontreinigende stoffen en hun effecten

Dit type vervuiling vindt plaats met stoffen die luchtverontreinigende stoffen worden genoemd en bestaan ​​in de vorm van gassen of deeltjes uit natuurlijke bronnen (vulkanen en nevel) of kunstmatige bronnen die door menselijke activiteiten worden geproduceerd. Volgens een studie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) uit 2014 veroorzaakte luchtverontreiniging in 2012 de dood van meer dan 7 miljoen mensen wereldwijd, meer dan aids en malaria samen.

Luchtvervuiling

Afbeelding van か ね の り 三浦 via Pixabay

Het lijkt misschien ongelooflijk, maar luchtvervuiling was al aanwezig in het oude Rome, bijvoorbeeld toen mensen hout verbrandden. De industriële revolutie heeft de menselijke impact op de luchtkwaliteit echter drastisch vergroot, aangezien de intensiteit van de verbranding van kolen in de 19e eeuw dramatisch toenam, vooral in Groot-Brittannië. Door het verbranden van steenkool werden tonnen luchtverontreiniging gedumpt, waardoor schade werd toegebracht aan de bevolking, die leed aan aandoeningen van de luchtwegen, verantwoordelijk voor duizenden doden in die tijd.

Onder de opvallende episodes die het gevolg waren van luchtverontreiniging, wordt de situatie van Engeland in de jaren vijftig benadrukt. In 1952 stierven als gevolg van vervuiling door deeltjes en zwavelverbindingen die vrijkwamen door kolenverbrandingsindustrieën, naast de slechte weersomstandigheden die hebben bijgedragen aan het niet verspreiden van deze vervuiling, binnen een week ongeveer vierduizend mensen in Londen door ademhalingsproblemen. In de maanden na deze gebeurtenis, die bekend stond als Big Smoke , stierven meer dan achtduizend mensen en werden ongeveer 100 duizend mensen ziek.

Soorten luchtverontreiniging

Luchtverontreiniging is een verzamelnaam die we gebruiken voor een breed scala aan stoffen. Verontreinigende stoffen kunnen in twee typen worden ingedeeld: primaire verontreinigende stoffen en secundaire verontreinigende stoffen.

Primaire verontreinigende stoffen zijn stoffen die rechtstreeks in de atmosfeer terechtkomen, uit antropogene en natuurlijke bronnen. Secundaire verontreinigende stoffen zijn producten die het gevolg zijn van chemische en fotochemische reacties die plaatsvinden in de atmosfeer met primaire verontreinigende stoffen. Laten we de belangrijkste luchtverontreinigende stoffen leren kennen:

Koolmonoxide (CO)

Een kleurloos, reukloos en giftig gas. Voornamelijk geproduceerd door brandstof niet volledig te verbranden. Het veroorzaakt verstoring van het zuurstoftransport in ons lichaam, waardoor verstikking kan ontstaan. Lees meer in het artikel: "Wat is koolmonoxide?".

Kooldioxide (CO2)

Het is een fundamentele substantie voor levende wezens. Groenten gebruiken kooldioxide om hun fotosynthese uit te voeren, een proces waarbij ze zonne-energie en CO2 gebruiken om energie te produceren. Het gas wordt geproduceerd in het cellulaire ademhalingsproces, maar het heeft andere bronnen die de oorzaak zijn van veel van de luchtverontreiniging, zoals het ontbindingsproces en het verbranden van fossiele brandstoffen. Dit gas staat momenteel bekend als een van de veroorzakers van het broeikaseffect. Dit komt doordat CO2 een deel van de straling van het aardoppervlak absorbeert en warmte vasthoudt, waardoor de temperatuur stijgt. Beter begrijpen in de zaak: "Kooldioxide: wat is CO2?".

Chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's)

Ze gebruikt worden uitgestoten zoals airconditioners, koelkasten, aerosol sprays , etc. Deze verbindingen zijn momenteel bijna overal ter wereld verboden. Wanneer ze in contact komen met andere gassen, veroorzaken CFK's schade aan de ozonlaag, omdat ze grotendeels verantwoordelijk zijn voor het gat, waardoor ultraviolette straling het aardoppervlak kan bereiken en problemen zoals huidkanker kan veroorzaken. Lees meer over de vervanging van CFK's in het artikel: "HFK: vervanger voor CFK, gas heeft ook gevolgen".

Zwaveloxiden (SOx)

De meest schadelijke is zwaveldioxide (SO2), dat wordt geproduceerd in verschillende industriële processen en door vulkanische activiteiten. In de atmosfeer vormt zwaveldioxide zwavelig zuur, waardoor zure regen ontstaat.

Stikstofoxiden (NOx)

Met name stikstofdioxide (NO2) is een belangrijke factor bij luchtverontreiniging. Deze oxiden zijn zeer reactieve gassen die bij verbranding worden gevormd door microbiologische werking of door bliksem. In de atmosfeer reageert NOx met vluchtige organische stoffen en koolmonoxide, waardoor troposferische ozon ontstaat. Het wordt ook geoxideerd tot salpeterzuur, wat bijdraagt ​​aan zure regen. Beter begrijpen in de zaak: "Stikstofdioxide? Ken NO2".

Vluchtige organische stoffen (VOS)

Deze elementen waaruit luchtverontreiniging bestaat, zijn organische chemicaliën die worden uitgestoten door verschillende bronnen, waaronder de verbranding van fossiele brandstoffen, industriële activiteiten en natuurlijke emissies door vegetatie en branden. Sommige VOS (of VOS) van antropogene oorsprong, zoals benzeen, zijn kankerverwekkende stoffen. Methaan is een vluchtige organische stof die bijdraagt ​​aan het broeikaseffect en ongeveer 20 keer krachtiger is dan koolmonoxide. Lees meer in het artikel: "VOS: ken de vluchtige organische stoffen".

Ammoniak (NH3)

Wordt voornamelijk uitgegeven door de landbouw vanwege het gebruik van kunstmest. In de atmosfeer is ammoniak een soort luchtverontreiniging die reageert en secundaire verontreinigende stoffen vormt.

Deeltjesmateriaal (MP)

Het zijn fijne deeltjes van gesuspendeerde vaste stoffen of vloeistoffen. Dit materiaal komt van nature voor bij vulkaanuitbarstingen, zandstormen, mistvorming en andere natuurlijke processen. Menselijk handelen produceert onder meer PM bij industriële activiteiten, mijnbouw en verbranding van fossiele brandstoffen. In de atmosfeer is dit materiaal schadelijk voor de gezondheid. Hoe kleiner het deeltje, hoe groter de effecten. Sommige effecten van fijn stof zijn ademhalings- en hartproblemen. Begrijp meer in de materie: "De gevaren van fijn stof".

Troposferisch ozon (O3)

Ondanks dat het in de atmosfeer buitengewoon noodzakelijk is om zonnestraling tegen te houden, is ozon dat in de troposfeer (dichter bij het aardoppervlak) wordt gevormd door reacties met andere verontreinigende stoffen, een vorm van luchtverontreiniging die verschillende onze gezondheid, zoals irritatie en ademhalingsproblemen. Beter begrijpen wat dit gas in de zaak is: "Ozon: wat is het?".

Oorzaken van luchtverontreiniging

Er zijn verschillende activiteiten en factoren die luchtverontreiniging veroorzaken. Deze bronnen zijn onder te verdelen in twee categorieën:

Natuurlijke bronnen

• Stof uit natuurlijke bronnen, zoals woestijngebieden;
• Methaan dat vrijkomt tijdens het verteringsproces van dieren. Deze uitstoot wordt verhoogd door menselijk handelen vanwege het grote aantal dieren dat wordt grootgebracht voor voedsel, zoals bijvoorbeeld vee, dat overeenkomt met een groot deel van de methaanemissies in het milieu;
• Rook en koolmonoxide uitgestoten bij natuurlijke branden;
• Vulkanische activiteit, die verschillende verontreinigende stoffen zoals kooldioxide, zwaveldioxide en as in grote hoeveelheden uitstoot, waardoor vreselijke schade kan worden toegebracht;
• Microbiologische activiteit in de oceanen, waarbij zwavelhoudende gassen vrijkomen;
• Radioactief verval van mineralen (gesteenten);
• Plantemissies van vluchtige organische stoffen (COVS);
• Afbraak van organisch materiaal.

Antropogene bronnen (veroorzaakt door de mensheid)

• Fabrieken, energiecentrales, verbrandingsovens, ovens en andere stationaire bronnen. Plaatsen waar fossiele brandstoffen of biomassa, zoals hout, worden verbrand;
• Automobielvoertuigen zoals auto's, motorfietsen, vrachtwagens en vliegtuigen. Vervoer draagt ​​ongeveer de helft bij aan de uitstoot van koolmonoxide en stikstofoxide;
• Beheerste branden in landbouw en bosbeheer. In Brazilië is deze praktijk verantwoordelijk voor ongeveer 75% van de kooldioxide-uitstoot;
• Spuitbussen, verf, haarsprays en andere oplosmiddelen;
• Afbraak van organisch afval, waarbij methaan vrijkomt;
• Ammoniakemissie door het gebruik van meststoffen;
• Mijnbouw.

Effecten van luchtverontreiniging

Luchtverontreiniging kan een enorme impact hebben op twee brede gebieden: de menselijke gezondheid en het milieu. Tot de belangrijkste effecten van luchtverontreiniging behoren aandoeningen van de luchtwegen en milieuproblemen.

Effecten van luchtverontreiniging op de menselijke gezondheid

• Irritatie in de keel, neus en ogen;
• Ademhalingsproblemen;
• Hoesten;
• Ontwikkeling van ademhalingsproblemen;
• Verergering van hart- of ademhalingsproblemen, zoals astma;
• Verminderde longcapaciteit;
• Verhoogde kans op hartaanvallen;
• Ontwikkeling van verschillende soorten kanker;
• Schade aan het immuunsysteem;
• Schade aan het voortplantingssysteem.

Milieu

De effecten op het milieu zijn afhankelijk van het type luchtverontreiniging en komen wereldwijd voor. Enkele van de belangrijkste effecten van luchtverontreiniging op het milieu zijn:

Zure regen

Het veroorzaakt verzuring van de atmosfeer. In waterlichamen zorgt het voor de verzuring van water, waardoor vissen sterven, en in bodems veroorzaakt het de wijziging van zijn fysisch-chemische eigenschappen. In bossen worden bomen beschadigd door zure regen, evenals gebouwen en constructies in de stad die kunnen worden aangetast. Om deze redenen zijn verschillende landen begonnen met het nemen van maatregelen om de effecten van zuurneerslag te verminderen, zoals een vermindering van de hoeveelheid zwavel in brandstoffen.

Verminderde ozonlaag

Stratosferische ozon vormt een laag die het leven op aarde beschermt tegen de uitstoot van ultraviolette straling. Met hun vernietiging als gevolg van chemicaliën die door de mensheid in de atmosfeer vrijkomen, kunnen deze stralen door de laag gaan, wat een toename van de hoeveelheid UV-straling veroorzaakt, waardoor bij mensen het risico op het ontwikkelen van huidkanker en andere problemen toeneemt. Ultraviolette straling is ook schadelijk voor de landbouw, omdat sommige planten, zoals sojabonen, gevoelig zijn voor dit soort straling.

Verduistering van de atmosfeer

Met luchtvervuiling worden duidelijkheid en zichtbaarheid verminderd. Dit effect verstoort het verdampingsproces van water, omdat de gevormde wolken de warmte absorberen die door de zon wordt afgegeven, een feit dat de opwarming van de aarde kan maskeren.

Broeikaseffect

Het broeikaseffect zelf is een fundamenteel proces voor het leven op aarde, omdat het de planeet warm houdt. Maar er zijn theoretici die beweren dat de aanzienlijke toename van de uitstoot van broeikasgassen, die gepaard gaat met andere acties die ook worden bevorderd door menselijke activiteit, zoals de ontbossing van bossen, doorslaggevend zijn voor de onbalans van het proces, waardoor er meer energie wordt vastgehouden en het effect toeneemt. broeikasgassen, met de opwarming van de lagere atmosfeer en een toename van de gemiddelde temperatuur van de planeet en mogelijke verstoringen van het milieu. De opwarming van de aarde is een van de grootste problemen op aarde geworden, met gevolgen die catastrofaal kunnen zijn.

Eutrofiëring

De verschillende soorten luchtverontreiniging komen door neerslag in waterlichamen terecht, waardoor de in deze systemen aanwezige nutriënten veranderen. Sommige algen kunnen worden gestimuleerd in de aanwezigheid van verontreinigende stoffen zoals stikstof, die hun ontwikkeling veroorzaken en een daaruit voortvloeiende afname van de hoeveelheid opgeloste zuurstof in het water, wat leidt tot de dood van vissen.

Effecten op dieren

Net als mensen lijden dieren aan gezondheidsproblemen die worden veroorzaakt door luchtverontreiniging.

Luchtkwaliteitsindex

De Air Quality Index definieert de maximale limiet voor de concentratie van een bepaalde verontreinigende stof in de atmosfeer. Deze concentratiegrens is een gestandaardiseerde waarde, die varieert naargelang de instantie of entiteit die deze definieert. Het doel is om de bevolking in toegankelijke taal te informeren over de luchtkwaliteit in een bepaalde regio. Metingen worden gedaan op meetstations die de concentratie van verontreinigende stoffen meten, met name de concentratie van ozon en deeltjes op grondniveau. Over het algemeen wordt deze Luchtkwaliteitsindex in realtime ter beschikking gesteld op de meetpost door de instantie die de meting in de regio verzorgt. In Brazilië zijn de normen vastgesteld door het Braziliaanse Instituut voor Milieu en Hernieuwbare Natuurlijke Hulpbronnen (Ibama) en goedgekeurd door de Nationale Milieuraad (Conama), via Conama-resolutie 03/90.

Tips om luchtverontreiniging te helpen verminderen

Alles wat we consumeren of doen, laat een spoor achter op de planeet. Daarom hebben we enkele eenvoudige tips op een rijtje gezet om uw voetafdruk met betrekking tot luchtvervuiling te verkleinen:

• Gebruik uw auto niet om u te verplaatsen. Met het openbaar vervoer gaan werken of een alternatief vervoermiddel gebruiken, zoals de fiets, zijn acties die uw bijdrage aan de uitstoot van verontreinigende stoffen sterk verminderen;
• Doe het licht, de tv en de computer uit als je het huis verlaat. Bespaar energie, aangezien de productie ervan bijdraagt ​​aan de opwarming van de aarde;
• Gebruik lokaal geproduceerde producten, dit zal de uitstoot van vervuilende stoffen door het transport van producten aanzienlijk verminderen;
• Probeer uw huishoudelijk afval te recyclen en zo het verbruik van energie en grondstoffen te verminderen die nodig zijn om nieuwe producten te vervaardigen. Controleer de recyclingpunten die het dichtst bij uw woonplaats liggen;
• Kies producten van bedrijven met verantwoordelijkheid voor het milieu.