De luchtvervuiling door stortplaatsen in Brazilië is groter dan die van de Etna-vulkaan

Een correct afvalbeheer zou het mogelijk maken om vervuilende gassen af ​​te vangen, het broeikaseffect te verminderen en elektriciteit op te wekken, per jaar voor een stad met 600 duizend inwoners

Dump in Brazilië

Afbeelding: Maira Heinen / Agência Brasil

De permanente vuilstortplaatsen in Brazilië en de onregelmatige verbranding van residuen zijn verantwoordelijk voor ongeveer 6 miljoen ton broeikasgassen per jaar (CO2eq), blijkt uit een onderzoek van de afdeling Economie van de National Union of Urban Cleaning Companies ( Selurb). Het bedrag komt overeen met het gas dat jaarlijks wordt gegenereerd door 3 miljoen auto's die op benzine rijden. De studie werd uitgebracht ter gelegenheid van Wereldmilieudag, die vandaag wordt gevierd (5) en die als thema heeft voor 2019, per definitie van de Verenigde Naties (VN), de vraag “Wat is luchtverontreiniging? Ken oorzaken en typen ”.

De studie identificeerde ook een bijna onvoorstelbaar cijfer: over 10 jaar zal de schade aan de atmosfeer door het gebrek aan goede afvalverwerking in Brazilië hetzelfde zijn als alle vulkanische activiteit in de wereld in één jaar. “Het is ontstellend om te zien hoe het ontbreken van openbare macht kan leiden tot milieuproblemen van deze omvang. Brazilië heeft zichzelf altijd als bevoorrecht beschouwd omdat het niet te maken heeft gehad met natuurrampen, zoals bijvoorbeeld door vulkanen. Maar we leven met ongeveer drieduizend stortplaatsen en met tekortkomingen in de inzameling van huishoudelijk afval, waardoor de bevolking die ver van de grote centra woont, hun afval verbrandt. Met andere woorden, we hebben uiteindelijk een soort ´vulkaan´ voor onze atmosfeer gecreëerd, en dit is schadelijk voor het milieu en de gezondheid van de bevolking,omdat de deeltjes en stoffen die vrijkomen bij het verbranden van het afval uiterst kankerverwekkend zijn voor mensen ”, zegt Carlos Rossin, directeur Duurzaamheid en Institutionele Betrekkingen bij SELURB.

Volgens de studie komt de uitstoot van gassen als gevolg van het verbranden van afval in onregelmatige afzettingen overeen met de jaarlijkse verplaatsing van een vloot van meer dan 130 duizend auto's. De productie van methaangas (CH4) als gevolg van de afbraak van afval dat op stortplaatsen wordt gestort, is bijna gelijk aan de impact van de activiteit van de Etna-vulkaan in Italië op de opwarming van de aarde. Als dit bedrag zou worden teruggeleid naar biogas voor de productie van elektriciteit, zou het mogelijk zijn om een ​​jaar lang de hele woonwijk van een stad met 600 duizend inwoners te voorzien.

De enquête analyseerde afzonderlijk de effecten van verschillende soorten gasemissies. Met betrekking tot kooldioxide zijn de schattingen gemaakt op basis van de formule die is aangenomen door het IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) van de Verenigde Naties. Volgens het bureau bestaat 30% van het afval uit droog afval, waarvan 60% uit materialen als hout, papier en plastic, inclusief afval van fossiele oorsprong. Op basis van deze gegevens is het mogelijk om de oxidatiefactor te meten, die het percentage geoxideerde koolstof berekent wanneer verbranding plaatsvindt, waarbij al wat overblijft als as of roet wordt verwijderd.

In Brazilië wordt volgens het IBGE geschat dat ongeveer 7,9% van het totale geproduceerde afval wordt verbrand in de eigen woning van de bevolking. Gezien het feit dat in 2017 ongeveer 78,4 miljoen ton afval in het land werd geproduceerd, kunnen we zeggen dat ongeveer 6 miljoen ton afval illegaal werd verbrand. Het resultaat was dus dat het verbranden van afval dat onregelmatig op het nationale grondgebied wordt uitgevoerd, verantwoordelijk is voor de jaarlijkse productie van 256 duizend ton CO2.

Wat betreft de afbraak van organisch materiaal, de situatie is zelfs nog kritieker, aangezien methaangas 28 keer meer impact heeft op de opwarming van de aarde dan koolstofdioxide, aldus het IPCC. Bovendien is het een kleurloos en geurloos gas, waardoor het gevaar voor de planeet toeneemt.

“Een van de meest verontrustende factoren is dat de productie van CH4 niet stopt met de onderbreking van onregelmatige afvalverwijdering. Het afval dat vandaag op de verkeerde manier is bestemd, kan over 30 jaar definitief stoppen met de uitstoot van gas ”, zegt econoom Jonas Okawara, verantwoordelijk voor het onderzoek. "Bij de berekening wordt rekening gehouden met de geaccumuleerde hoeveelheid afval op de stortplaatsen, waarbij de exponentiële correctiefactor wordt toegepast om het totaal geaccumuleerd in voorgaande jaren aan te passen", legt de onderzoeker uit.

Volgens schattingen werd alleen al in 2017 29 miljoen ton afval in Brazilië onregelmatig gestort. De uitstoot van methaan door deze illegale lozing komt overeen met 216 duizend ton per jaar.

Schone energieopwekking

Als deze hoeveelheid afval bestemd was voor een stortplaats, die over de capaciteit en technologie beschikt om methaan om te zetten in biogas, zou het mogelijk zijn om in de 'klimaten' van de nuttige levensduur van de stortplaats het equivalent van 1,7 miljard kWh per jaar te produceren - genoeg om voorzie een stad met 600 duizend inwoners van elektriciteit.

Voor specialisten, hoewel alarmerend en serieus, is het mogelijk om de impact van gasemissies door afval te verminderen.

Om het probleem op te lossen, is het noodzakelijk om de uitroeiing van de ongeveer drieduizend stortplaatsen in het land en de installatie van ongeveer 500 sanitaire stortplaatsen te bevorderen die alle afval kunnen verwerken. Na bijna 9 jaar van de National Solid Waste Policy (PNRS), die het einde van de stortplaatsen in 2014 vaststelde, voert 53% van de Braziliaanse steden afval nog steeds verkeerd af voor illegale stortplaatsen; dekking van stadsreinigingsdiensten (huis-aan-huisophaling) is verre van universeel (76%); 61,6% van de gemeenten heeft nog geen specifieke inkomstenbron vastgesteld om de activiteit te financieren; en het recyclingpercentage in Brazilië is niet meer dan 3,6%. De gegevens zijn afkomstig van de Urban Cleaning Sustainability Index (ISLU), ontwikkeld door SELURB en PwC (PricewaterhouseCoopers).

“Om dit scenario om te keren, is het nodig om specifieke inzamelingsmechanismen in te stellen om de exploitatie van stortplaatsen te financieren en de recycling en universele inzameling van huis-aan-huis te vergroten; net als bij water, elektriciteit, gas en telefonie. Naast de rationalisering van de kosten door schaalintelligentie die wordt geboden door de adoptie van oplossingen die worden gedeeld tussen de gemeenten ”, benadrukt Rossin.

De gepresenteerde oplossingen zouden de bouw van meer sanitaire stortplaatsen vergemakkelijken, gedeeld door kleinere steden en een efficiëntere logistiek, zodat het ingezamelde materiaal bestemd was met de juiste behandeling in deze structuren, waardoor schone energie kan worden opgewekt in plaats van opwarming van de aarde.