Biopolymeer en wasmiddel kunnen de gevolgen van een olielekkage minimaliseren
De olieramp is een van de ernstigste milieuproblemen. De effecten op het zeeleven en het ecosysteem zijn groot en moeilijk te minimaliseren. Huidige reparatiemethoden bestaan uit afzuiging, absorptie, bioremediatie, waarbij micro-organismen worden gebruikt om olie te verteren, of het gecontroleerd verbranden van de olievlek. Deze technieken zijn noch praktisch, noch volledig efficiënt en laten vaak sporen van olie achter in de zee.
Onderzoekers van de Universiteit van Bristol, in Engeland, dachten eraan om het proces te vergemakkelijken en ontwikkelden een magnetisch detergent dat de verwijdering van olie uit zeewater kan vergemakkelijken. Wetenschappers voegden ijzerionen toe aan de wasmiddelformule, die, wanneer ze in contact komen met het water- en oliemengsel, de interactie tussen de twee verbreekt, iets dat elke huishoudelijke ontvetter doet en bovendien ijzerionen aan de olie bindt. Op deze manier wordt olie gevoelig voor een magnetisch veld en kan het door magnetische inductie uit het water worden verwijderd. Een relatief eenvoudige en snelle actiemethode om milieurampen van deze aard te herstellen.
Brazilië
Pre-salt olie is al een realiteit en elk ongeval in putten zo diep op zee kan een nog ernstiger milieu-impact veroorzaken. Om die reden probeert onderzoek aan Braziliaanse universiteiten methoden te bedenken om de gevolgen van een mogelijk lek te minimaliseren.
Aan de Federale Universiteit van Rio de Janeiro (UFRJ) ontwikkelde een groep studenten en docenten een magnetisch biopolymeer, dat eigenschappen heeft die sterk lijken op die van magnetische zeep. De manier om het te gebruiken is hetzelfde: gooi het gewoon over de olievlek en het mengsel wordt gevoelig voor een magnetisch veld. Positief is dat nationale technologie goedkoop en duurzaam is. De basis voor de productie van het biopolymeer is Cashew Nut Liquid (LCC) en castorolie, twee natuurlijke grondstoffen, hernieuwbaar en in grote hoeveelheden aanwezig in het land.
Volg hieronder de video van de olie die wordt verwijderd door een magneet, in demonstratie bij UFRJ:
