De vorming van een laag lucht of water op het oppervlak vermindert wrijving, wat kan bijdragen aan brandstofbesparing

De huid van de haai is bedekt met kleine uitsteeksels, zoals kleine tanden, denticles genaamd, die op placoïde schubben zijn geplaatst. Deze set vormt kleine golvingen in het hele lichaam van deze dieren, wat de voortbeweging vergemakkelijkt en energie bespaart, omdat de zwemspieren niet veel hoeven te bewegen. En wat heeft dit te maken met de productie van verven?

Door middel van biomimetica werden onderzoekers van het Fraunhofer Institute for Manufacturing Engineering and Applied Materials Research (IFAM) geïnspireerd door de haai en gebruikten ze een geavanceerde formule om een nieuw type inkt te ontwikkelen. Het heeft niet alleen een lange levensduur, maar is ook bestand tegen intense ultraviolette straling, temperatuurveranderingen en mechanische belastingen door de integratie van specifieke nanodeeltjes in de formule.

Het aanbrengen van deze verf gebeurt niet direct op een platform, zoals in de romp van een schip. Het is noodzakelijk om de hulp van een sjabloon te hebben, waardoor op elke geverfde plaats kleine oneffenheden ontstaan. Nadat dit oppervlak is behandeld met ultraviolette straling om de verf uit te harden, wordt het sjabloon verwijderd, waardoor de "turbulentie" van het transport wordt verminderd en de energie-efficiëntie wordt verhoogd door aerodynamica.

Volgens schattingen van de ontwikkelaars zou, als elk vliegtuig ter wereld met deze verf zou worden geverfd, jaarlijks ongeveer 4.480 ton brandstof kunnen worden bespaard. Wat de zee betreft, zou de wrijving van zeeschepen tot 5% kunnen worden verminderd, wat in een grote containerschip ongeveer tweeduizend ton brandstof per jaar zou besparen.

Autovloeren

Daar houdt het niet op! Een ander product geïnspireerd door haaienhuid is FastSkinz MPG-Plus , een autocoating die is bedekt met kleine golvingen die een luchtlaag over het hele oppervlak creëren. Deze laag vermindert de wrijving en slaagt er zo in om de efficiëntie van de gebruikte brandstof te verhogen. Het product is ontwikkeld door FastSkinz en is al gepatenteerd, maar bevindt zich nog in de testfase.