Dieren worden aangetroffen met zout gecementeerd aan de oevers van Lake Natron

In het noorden van Tanzania is er een voorbeeld dat de natuur behalve fascinerend ook een beetje angstaanjagend kan zijn. Lake Natron is een omgeving die vijandig staat tegenover bepaalde diersoorten omdat het zout en alkalisch water heeft dat 60 ° C bereikt en een zeer hoge pH heeft (tussen 9 en 10,55). De schuldige hiervan is de stratovulkaan Ol Doinyo Lengai, een soort vulkaan die zeldzaam is in de natuur en carbonatitische lava afgeeft. Geholpen door de regen viel de as van de vulkaan in het meer, wat leidde tot de vorming van een ander soort zout dan dat in de zeeën wordt aangetroffen. Het laat een mengsel van zouten en mineralen achter (natron genaamd, een stof die door de Egyptenaren werd gebruikt tijdens het mummificatieproces) wanneer het water verdampt.

Wanneer een dier in het meer valt, hetzij door het over te steken, hetzij door niet de perceptie van nabijheid te hebben (vanwege de reflectie), heeft het twee bestemmingen: ofwel het eindigt in zijn wateren of, met de snelle verdamping van water als gevolg van de hoge temperatuur , eindigen op de oever van het meer, bedekt met zout - maar het aspect is goed bewaard gebleven, hoewel droog. Het was tijdens een van zijn reizen dat fotograaf Nick Brandt deze "met zout gecementeerde" beelden vond. Volgens een e-mail van de fotograaf aan NBC News plaatste hij ze in gemeenschappelijke posities met levende vogels om ze "weer tot leven te brengen".

Ondanks de vijandige omgeving heeft Lake Natron algen, ongewervelde dieren en wat vissen in de minder zoute streken, naast dat het de enige vaste plaats is waar kleine flamingo's broeden. Juist deze moeilijke omstandigheden zorgen ervoor dat ze kunnen paren en hoe zouter het water, hoe meer cyanobacteriën ze als voedsel dienen. Zelfs in de beste jaren kan niet iedereen overleven.