Wat is silicium?

Silicium is het tweede meest voorkomende element in de aardkorst en kent verschillende toepassingen

Silicium

Bewerkte en verkleinde afbeelding van Rdamian1234, is beschikbaar op Wikimedia en gelicentieerd onder CC BY-SA 4.0

Wat is silicium

Silicium is een essentieel onderdeel van de meeste rotsen die de aardkorst vormen en maakt meer dan 28% van zijn massa uit. Het is het tweede meest voorkomende element op het aardoppervlak, na zuurstof. De zon, andere sterren en meteorieten, aerolites genaamd, hebben ook silicium in hun samenstelling. De zuivere vorm is niet in de natuur te vinden, maar siliciumverbindingen zijn bijvoorbeeld te vinden in zandsteen, klei, zand en graniet, meestal in de vorm van siliciumdioxide (ook wel bekend als silica) en silicaten ( verbindingen die silicium, zuurstof en metalen bevatten).

Behalve dat het een metaalglans en een grijsbruine kleur heeft, heeft silicium een ​​zeer harde en slecht oplosbare kristallijne vorm. Bovendien is silicium een ​​relatief inert element dat bestand is tegen de meeste zuren. Silica kan verschillende kleuren hebben, afhankelijk van de aanwezigheid van andere elementen. Als het bijna puur is, staat het bekend als kwarts of kristal. Paars of lila kwarts zijn amethisten. Met een gele kleur staat kwarts bekend als citrus. Opaal, gehydrateerd amorf silica, is te vinden in verschillende kleuren.

Silicium in het dagelijks leven

Silicium wordt gebruikt als het hoofdbestanddeel van siliconen, glas, cement, keramiek. Omdat het een overvloedig halfgeleidermateriaal is, gebruikt de elektronica- en micro-elektronica-industrie silicium als basismateriaal voor de productie van verschillende geminiaturiseerde elektronische schakelingen. Het element wordt voor deze industrieën zo belangrijk geacht dat het is vernoemd naar Silicon Valley, in de Verenigde Staten, waar belangrijke bedrijven in de elektronica- en computersector geconcentreerd zijn.

Kwartskristallen zijn ook erg belangrijk omdat ze een speciale eigenschap hebben die piëzo-elektriciteit wordt genoemd. Het is een eigenschap die de omzetting van mechanische energie in elektrische energie mogelijk maakt, waardoor deze elementen bruikbaar zijn voor de constructie van verschillende objecten, zoals zonnepanelen.

Naast de mogelijkheid om silica sachets te hergebruiken, sachets die worden gebruikt om vocht te verminderen in bijvoorbeeld medicijnverpakkingen, wordt silicium ook door veel bedrijven gerecycled. Door de componenten die het materiaal bevatten te recyclen, is het mogelijk om 30% tot 90% energie te besparen bij de fabricage van zonnecellen voor zonnepanelen.

De effecten van silicium op mensen

Silicium is een van de twaalf belangrijkste elementen in de samenstelling van levende organismen, en zelfs in kleine hoeveelheden speelt dit element een belangrijke biologische rol voor de ondersteunende structuren van het organisme. Ondanks dat het een fundamenteel element is voor het lichaam, kan het inademen van silicium pneumoconiose en silicose veroorzaken.

Kristallijn silica werd geanalyseerd door het IARC en geclassificeerd als kankerverwekkend voor mensen. Bij inademing kan kristallijn silica niet alleen pneumoconiose en silicose veroorzaken, maar ook longkanker. Dit betreft niet alleen de arbeiders, maar ook de bewoners van de omgeving van de zandmijnen, de belangrijkste hulpbron die bij de winning ervan is onderzocht.

De effecten van silicium op het milieu

Zandwinning is een praktijk die wordt gebruikt om zand te winnen uit putten, stranden, duinen, de bodem van oceanen en rivieren. Deze praktijk is niet alleen verantwoordelijk voor erosie, maar schaadt ook de levensvormen die in de omgeving leven. De verstoring van zeebodemzanden en stranden is ook verantwoordelijk voor de schade aan koralen en andere waterdieren die afhankelijk zijn van zonlicht. Bovendien maken de verwijderde duinen het land kwetsbaarder voor overstromingen, om nog maar te zwijgen van de schade voor het toerisme.

Om al deze en enkele andere factoren te verlichten, werden wetten opgesteld om de zandwinning te reguleren, maar naarmate de vraag naar dit soort materiaal blijft toenemen, verschijnen er meer mijnen - legaal en illegaal - met een razend tempo van winning. Een documentaire genaamd "The Price of Sand", geschreven en geregisseerd door Jim Tittle, vertelt hoe een klein stadje in Minnesota, in de Verenigde Staten, reageerde op een oliemaatschappij die nabijgelegen land verwierf om een ​​zandmijn te installeren. .

De documentaire duurt een uur en tracht de volgorde van de gebeurtenissen uit te leggen, naast het benadrukken van protesten en klachten. Tittel belicht op zijn website de posities van beide partijen en toont in de film interviews met bewoners van de omliggende gebieden van de mijn en zijn kritiek: onder hen de wolken van silica die opstijgen uit het gewonnen zand, vervuiling die de gezondheid van de inwoners van de mijn bedreigt. Stad. Bekijk de trailer voor de documentaire:


Original text