Heeft u nagedacht over de milieuproblemen die worden veroorzaakt door het onjuist weggooien van ziekenhuisafval?

Afbeelding van Gerd Altmann via Pixabay

Ziekenhuisafval, ook wel ziekenhuisafval en afval van gezondheidsdiensten genoemd, is alle soorten afval afkomstig van patiëntenzorg of van enige gezondheidsinstelling of -eenheid die activiteiten van medische aard verricht, zowel voor mensen als voor dieren. Dit soort afval is ook te vinden in plaatsen als onderzoekscentra en farmacologische laboratoria. Wat de oorsprong of het type ook is, ziekenhuisafval moet worden verwijderd volgens specifieke regels die milieuverontreiniging voorkomen.

Ziekenhuisafval kan een risico vormen voor de menselijke gezondheid en het milieu als er geen passende technische procedures worden gevolgd bij het beheer van de verschillende soorten geproduceerd afval. Enkele voorbeelden van ziekenhuisafval zijn biologisch materiaal dat besmet is met bloed of ziekteverwekkers, anatomische onderdelen, injectiespuiten en ander plastic materiaal; naast een grote verscheidenheid aan giftige, brandbare en zelfs radioactieve stoffen.

De National Health Surveillance Agency (Anvisa) heeft nationale regels opgesteld voor de verpakking en behandeling van geproduceerd ziekenhuisafval - van bron tot bestemming (stortplaats, straling en verbranding). Deze verwijderingsregels moeten worden gevolgd door ziekenhuizen, klinieken, kantoren, laboratoria, mortuaria en andere gezondheidsinstellingen. Het doel van de maatregel is het voorkomen van schade aan het milieu en het voorkomen van ongevallen die beroepsbeoefenaren treffen die rechtstreeks werkzaam zijn bij de selectieve inzamelingsprocessen van ziekenhuisafval, evenals bij de opslag, het transport, de behandeling en de verwijdering van dit afval.

Soorten medisch afval

Volgens RDC-resolutie nr. 33/03 wordt ziekenhuisafval geclassificeerd als:

Groep A (mogelijk infectieus) - met de aanwezigheid van biologische agentia die risico op infectie lopen. Bijv. Besmette bloedzakken;
Groep B (chemicaliën) - bevat chemische stoffen die een risico voor de gezondheid of het milieu kunnen veroorzaken, ongeacht hun ontvlambaarheidseigenschappen, corrosiviteit, reactiviteit en toxiciteit. Bijvoorbeeld geneesmiddelen voor de behandeling van kanker, laboratoriumreagentia en stoffen voor het ontwikkelen van röntgenfilms;
Groep C (radioactief afval) - materialen met een radioactiviteit die hoger is dan de norm en die niet kunnen worden hergebruikt, zoals examens voor nucleaire geneeskunde;
Groep D (gewoon afval) - al het ziekenhuisafval dat niet is verontreinigd of ongelukken kan veroorzaken, zoals gips, handschoenen, gaas, recyclebare materialen en papier;
Groep E (scherpe voorwerpen) - voorwerpen en instrumenten die kunnen doorboren of snijden, zoals mesjes, scalpels, naalden en glazen ampullen.

Milieurisico van ziekenhuisafval

Volgens een studie van het Albert Einstein Ziekenhuis wordt het grootste milieurisico van ziekenhuisafval vertegenwoordigd door het zogenaamde infectieuze afval. Het wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van biologische agentia zoals bloed en bloedproducten, menselijke afscheidingen en excreties, weefsels, delen van organen, anatomische delen; naast residuen van analyse- en microbiologische laboratoria, van isolatiegebieden, intensive care-afdelingen, intramurale afdelingen en ook scherpe voorwerpen.

Zodra deze materialen in contact komen met bodem of water, kunnen ze ernstige vervuiling in het milieu en schade aan de vegetatie veroorzaken. Er kunnen ook ernstige problemen ontstaan als deze vervuilde materialen in contact komen met rivieren, meren of zelfs grondwater, omdat op deze manier de verontreiniging zich gemakkelijker verspreidt en schade toebrengt aan elk levend wezen dat in contact komt met dit water.

Perforerende residuen, verontreinigd met ziekteverwekkers of besmettelijk, vormen een groot risico voor afvalinzamelaars wanneer ze verkeerd worden verwijderd op gewone stortplaatsen. Individuen kunnen besmet raken als ze in contact komen met sommige van deze materialen.

Verwijdering van medisch afval

Sterilisatie? Verbranding?

Ook volgens de studie van Hospital Albert Einstein moet infectieus afval gescheiden worden van de rest van het ziekenhuisafval en is de opleiding van medewerkers voor deze functie een vereiste van de Nationale Milieuraad in Brazilië. De effectieve scheiding en verwijdering van dit soort afval is echter niet bekend bij duizenden Braziliaanse ziekenhuizen, en ook niet bij de meeste ziekenhuizen ter wereld. Een van de toegepaste praktijken is de verbranding van besmettelijk ziekenhuisafval, maar daarbij komt as vrij die verontreinigd is met stoffen die schadelijk zijn voor de atmosfeer, zoals dioxines en zware metalen, waardoor de luchtvervuiling toeneemt. Het proces genereert emissies die giftiger kunnen zijn dan verbrande producten.

Sterilisatie in plaats van verbranding is een geldig en belangrijk alternatief. Door de hoge kosten wordt het echter weinig gebruikt. Het plaatsen van dit afval in aseptische sloten wordt als een even geldige optie beschouwd, maar de hiervoor benodigde ruimte en het nodige toezicht beperken het gebruik ervan. Helaas voeren de meeste ziekenhuizen ziekenhuisafval af zonder dit afval correct te scheiden.

Anvisa ontwikkelde het Health Service Waste Management Plan (PGRSS), een document dat acties beschrijft en beschrijft die verband houden met het beheer van vast afval, rekening houdend met de kenmerken ervan. Het omvat aspecten die verband houden met opwekking, segregatie, conditionering, inzameling, opslag, transport, behandeling en definitieve verwijdering, evenals de bescherming van de volksgezondheid en het milieu.

Hoe kunnen drugsgebruikers helpen?

Naast de verwijdering van ziekenhuisafval, mogen de medicijnen en gezondheidsartikelen die we dagelijks gebruiken niet bij het gewone huisvuil. Dus, hoe moeten we de pillen en medicijnen weggooien die we thuis gebruiken en die we niet meer nodig hebben of waarvan de vervaldatum is verstreken?

We moeten deze medicijnen naar de juiste inzamelpunten brengen. Ze zijn te vinden in sommige apotheken en supermarkten. Op deze manier vermijden we de verwijdering van deze medicijnen in het gewone huisvuil, dat in veel gevallen op stortplaatsen terechtkomt. De verpakking van medicijnen moet ook op de juiste manier worden afgevoerd om besmetting van waterlichamen en het milieu als geheel te voorkomen. Om erachter te komen waar u medicijnen en andere voorwerpen kunt inleveren, gaat u naar de dichtstbijzijnde afvalstations op de gratis zoekmachine op het eCycle-portaal .