Luchtverontreiniging is verantwoordelijk voor meer sterfgevallen dan veel andere risicofactoren, waaronder ondervoeding, alcoholgebruik en lichamelijke inactiviteit
Bewerkte en verkleinde afbeelding van Mitsuo Hirata, is beschikbaar op Unsplash
Luchtvervuiling, ook wel luchtvervuiling genoemd, is een van de grootste problemen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd.
Het lijkt misschien ongelooflijk, maar luchtvervuiling was al aanwezig in het oude Rome, bijvoorbeeld toen mensen hout verbrandden. De industriële revolutie heeft de menselijke invloed op de luchtkwaliteit echter drastisch vergroot, aangezien de intensiteit van de verbranding van kolen in de 19e eeuw dramatisch toenam, vooral in Groot-Brittannië. Door het verbranden van steenkool werden tonnen luchtverontreiniging gedumpt, waardoor schade werd toegebracht aan de bevolking, die leed aan aandoeningen van de luchtwegen, verantwoordelijk voor duizenden doden in die tijd.
Onder de opvallende episodes die het gevolg waren van luchtverontreiniging, wordt de situatie van Engeland in de jaren vijftig benadrukt. In 1952 stierven in Londen, als gevolg van deeltjesvervuiling en zwavelverbindingen die vrijkwamen door kolenverbrandingsindustrieën, naast de slechte weersomstandigheden die hebben bijgedragen aan het niet verspreiden van deze vervuiling, binnen een week ongeveer vierduizend mensen in Londen door ademhalingsproblemen. In de maanden na deze gebeurtenis, die bekend stond als Big Smoke , stierven meer dan achtduizend mensen en werden nog eens 100 duizend ziek.
Dit mondiale probleem houdt verband met een reeks gevolgen. Luchtverontreiniging is verantwoordelijk voor een op de zeven nieuwe gevallen van diabetes, het tast alle organen van het lichaam aan, verkort onder meer de levensverwachting. Uitchecken:
Gevolgen van luchtverontreiniging
Heeft een wereldwijde noodsituatie veroorzaakt
Luchtverontreiniging is een wereldwijde noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid, omdat het iedereen bedreigt, van ongeboren baby's tot kinderen die naar school lopen, tot vrouwen die boven een kampvuur koken.
- Pizzeria's met een houtoven dragen bij aan luchtvervuiling
- Wat is luchtverontreiniging? Ken oorzaken en typen
Op straat en binnenshuis kunnen de bronnen van luchtverontreiniging heel verschillend zijn, maar hun effecten zijn net zo dodelijk: astma, andere aandoeningen van de luchtwegen en hartaandoeningen behoren tot de nadelige gezondheidseffecten die worden veroorzaakt door vervuilde lucht.
- Ontdek planten die de lucht zuiveren
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn elk jaar ongeveer 7 miljoen vroegtijdige sterfgevallen toe te schrijven aan luchtverontreiniging - een indrukwekkende 800 mensen per uur of 13 per minuut. Over het algemeen is luchtverontreiniging verantwoordelijk voor meer sterfgevallen dan veel andere risicofactoren, waaronder ondervoeding, alcoholgebruik en lichamelijke inactiviteit.
Kinderen zijn kwetsbaarder
Wereldwijd ademt 93% van alle kinderen lucht in die hogere concentraties verontreinigende stoffen bevat dan de WHO als veilig beschouwt voor de menselijke gezondheid. Als gevolg hiervan sterven elk jaar 600.000 kinderen door luchtverontreiniging. Alsof dat nog niet genoeg is, schaadt blootstelling aan vuile lucht ook de ontwikkeling van de hersenen, wat leidt tot cognitieve en motorische gebreken, terwijl kinderen tegelijkertijd een groter risico lopen op chronische ziekten op latere leeftijd.
Luchtvervuiling in huis is bijzonder schadelijk voor vrouwen en kinderen vanwege hun traditionele rolpatronen in veel culturen. Ongeveer 60% van de sterfgevallen als gevolg van binnenlandse luchtvervuiling wereldwijd vindt plaats onder vrouwen en kinderen, en meer dan de helft van alle sterfgevallen door longontsteking bij kinderen jonger dan 5 jaar kan worden toegeschreven aan luchtvervuiling binnenshuis.
Het is gerelateerd aan sociale ongelijkheid
Luchtverontreiniging raakt de kern van sociale rechtvaardigheid en wereldwijde ongelijkheid, en treft onevenredig veel de armen.
- Wat is klimaatentrificatie?
In woningen wordt luchtvervuiling voornamelijk veroorzaakt door brandstoffen met een hoge uitstoot en door verwarmings- en kooksystemen. Schone brandstoffen en kook- en verwarmingstechnologieën zijn onbereikbaar voor gezinnen met een laag inkomen, dus vervuilende alternatieven zijn de norm.
Ongeveer 3 miljard mensen zijn afhankelijk van het verbranden van vaste brandstoffen of kerosine om in hun energiebehoefte te voorzien, en 3,8 miljoen van hen zullen elk jaar sterven als gevolg van blootstelling aan deze vervuilende stoffen. Gebrek aan bewustzijn van de risico's die gepaard gaan met het inademen van vervuilde lucht draagt ook bij aan het probleem, evenals de kosten en moeilijkheid om toegang te krijgen tot gezondheid.
Overvolle steden en voorsteden met veel autoverkeer zijn belangrijke punten van luchtverontreiniging. Volgens de WHO bereikt 97% van de steden in lage- en middeninkomenslanden met meer dan 100.000 inwoners niet het minimum aan luchtkwaliteit. Ongeveer 4 miljoen van de bijna 7 miljoen mensen die elk jaar aan luchtvervuiling overlijden, leven in de regio Azië-Pacific.
In landen met een hoog inkomen voldoet 29% van de steden niet aan de richtlijnen van de organisatie. Maar ook in deze landen zijn de armste gemeenschappen vaak het meest blootgesteld - energiecentrales, fabrieken, verbrandingsovens en drukke wegen bevinden zich vaak in of nabij arme voorstedelijke gemeenschappen.
Hoe goedkoper de brandstoffen, hoe hoger de kosten
Als mensen ziek worden, lijdt de hele gemeenschap. Zieke mensen hebben medische zorg en medicijnen nodig, kinderen gaan niet meer naar school en volwassenen die werken, verliezen hun dagen op het werk, hetzij door hun slechte gezondheid, hetzij door de zorg voor een dierbare. Volgens de Wereldbank kost luchtvervuiling de wereldeconomie meer dan 5 biljoen dollar per jaar aan sociale kosten en 225 miljard dollar aan gederfde inkomsten.
Een studie uit 2016 van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) voorspelt dat, als de situatie ongewijzigd blijft, tegen 2060 de jaarlijkse wereldwijde welvaartskosten van vroegtijdige sterfgevallen als gevolg van luchtverontreiniging buitenshuis 18 tot 25 biljoen zouden bedragen. dollar, waarbij de kosten van pijn en lijden veroorzaakt door ziekten worden geschat op ongeveer 2,2 biljoen dollar.
Er zijn andere, minder directe kosten, die ons echter wereldwijd beïnvloeden. Verwacht wordt dat ozon op leefniveau de basisopbrengsten van gewassen tegen 2030 met 26% zal verminderen, waardoor voedselzekerheid en voedingsproblemen ontstaan. Luchtverontreiniging tast ook materialen en coatings aan, verkort de levensduur en genereert kosten voor reiniging, reparatie en vervanging.
Het zesde Global Panorama van de VN schat dat maatregelen ter beperking van de klimaatverandering om de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te bereiken ongeveer 22 biljoen dollar zouden kosten. In de tussentijd kunnen we door de luchtvervuiling te verminderen 54 biljoen dollar aan gecombineerde gezondheidsvoordelen besparen. De wiskunde is duidelijk: maatregelen nemen tegen luchtverontreiniging betekent nu een besparing van $ 32 biljoen.
Het recht op een gezond milieu heeft een constitutionele status - de sterkste vorm van wettelijke bescherming die er is - in meer dan 100 landen. Ten minste 155 staten zijn wettelijk verplicht, via verdragen, grondwetten en wetgeving, om het recht op een gezond milieu te respecteren, te beschermen en te vervullen.
Het recht op schone lucht is ook verankerd in de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens (UVRM) en het Internationaal Verdrag inzake economische, sociale en culturele rechten, en volledig verankerd in de Sustainable Development Goals (SDG's) - het wereldwijde project voor vrede en welvaart .
Lees wat u kunt doen om uw bedrijf, school en gezin erbij te betrekken. Roep uw regering op om WHO-richtlijnen op te leggen voor de milieukwaliteit van binnen- en buitenlucht. Onthoud dat schone lucht een recht is.
